Kulturni turizam u Hrvatskoj ponovno je došao pod povećalo stručnjaka. Dvadeset godina nakon što je Vlada 2004. prihvatila Strategiju razvoja kulturnog turizma – dokument koji je izradio Institut za turizam – u Zagrebu se vodi rasprava o tome što je od tada ostalo i kamo dalje.
Strategija je svojedobno pokrenula niz konkretnih mjera:
- osnivanje Ureda za kulturni turizam pri Hrvatskoj turističkoj zajednici,
- organizaciju Nacionalnih dana kulturnog turizma i regionalnih kulturno-turističkih foruma,
- edukativne programe za više od 1 500 dionika,
- sufinanciranje gotovo 600 kulturno-turističkih proizvoda.
Uključile su se turističke zajednice, gospodarska komora, putničke agencije i hotelijeri, što je kulturni turizam učvrstilo kao zajednički razvojni projekt. No, kada je Ured za kulturni turizam ukinut, formalni mehanizam koji je povezivao kulturni i turistički sektor značajno je oslabljen. Iako se kulturni turizam i dalje spominje u strateškim dokumentima, stručnjaci upozoravaju da nedostaje koordinirano vodstvo.
Upravo zato Institut za turizam organizirao je novu stručnu raspravu. Uvodno izlaganje održala je i skup moderirala dr. sc. Ives Vodanović Lukić, a u razgovoru sudjeluju Vesna Jurić Bulatović (nekadašnja pomoćnica ministrice kulture), Dragana Lucija Ratković Aydemir, Rudi Grula i dr. sc. Renata Tomljenović. Cilj je procijeniti koje su se ideje pokazale trajnim, što je nestalo zajedno s nekadašnjim institucionalnim okvirom te kako obnoviti kontinuitet između kulture i turizma.
Sudionici podsjećaju da je kulturni turizam više od sezonskog popunjavanja smještajnih kapaciteta: on čuva identitet destinacije, produljuje sezonu i privlači posjetitelje više platežne moći. Zato pozivaju na obnovu zajedničke platforme koja bi povezala kulturne ustanove, turističke organizacije i privatni sektor.
Rasprava bi trebala rezultirati prijedlozima za novu fazu suradnje, s naglaskom na očuvanje „institucionalnog pamćenja” – znanja i iskustava nakupljenih u protekla dva desetljeća. Hoće li ti prijedlozi ponovno dobiti i službeni politički okvir, tek treba vidjeti, ali poruka struke je jasna: bez trajne sinergije kulture i turizma, Hrvatska riskira izgubiti jednu od svojih najvrjednijih razvojnih prednosti.