Danski biciklist Kasper Asgreen osvojio je 14. etapu Giro d'Italia u nevjerojatnoj završnici koju je obilježio masovni pad i potpuni kaos u borbi za ukupni poredak. Na mokrim i uskim cestama oko Nova Gorice na granici Italije i Slovenije, utrku je odlučila hrabrost i izdržljivost vozača, ali i trenutak nepažnje koji je skupo stajao favorite.
Umjesto očekivanog sprinta, utrka je preokrenuta 23 kilometra prije cilja kada su brojni biciklisti završili na asfaltu, a peloton se raspao. Samo dvadesetak natjecatelja izbjeglo je kaos i nastavilo lov na trojac u bijegu, no Asgreen je pokazao snagu i hladnokrvnost, stigavši do svoje druge etapne pobjede na Grand Touru s 16 sekundi prednosti.
Najveći gubitnici etape bili su Juan Ayuso, Primož Roglič i Mads Pedersen koji su izgubili dragocjene sekunde u ukupnom poretku. Prvak u ružičastoj, 21-godišnji Isaac del Toro iz UAE Team Emiratesa, preživio je nekoliko dramatičnih trenutaka – najprije je ostao u grupi iza pada, a zatim mu je zadnji kotač skliznuo na kockicama, no uspio je ostati na biciklu i zadržati vodstvo. Del Toro je sada u prednosti od minutu i 20 sekundi ispred Britanca Simona Yatesa koji je iskoristio situaciju i skočio na drugo mjesto ukupnog poretka.
Talijanska nada Giulio Ciccone teško je stradao u padu, nastavio je tek iz drugog pokušaja i zaostao više od pet minuta, čime je praktički ispao iz borbe za vrh.
"Bio je to jako težak dan. Moraš se totalno uništiti da bi dobio ovakvu etapu, ali kad uspije, sve se isplati. Dobio sam dopuštenje i slobodu od ekipe da idem na pobjedu i jako sam zahvalan na tome", izjavio je presretni Asgreen nakon cilja.
Rezultati 14. etape:
- K Asgreen (Den/EF Education-EasyPost) 4:04:40
- K Groves (Aus/Alpecin-Deceuninck) +16 sek
- O Kooij (Ned/Visma-Lease a Bike) isto vrijeme
Vodeći u ukupnom poretku nakon 14. etape:
- I del Toro (Mex/UAE Team Emirates) 50:37:55
- S Yates (GB/Visma-Lease a Bike) +1:20
- J Ayuso (Spa/UAE Team Emirates) +1:26
- R Carapaz (Ecu/EF Education-EasyPost) +2:07
- P Roglic (Slo/Red Bull-BORA-hansgrohe) +2:23
Giro nastavlja dalje u neizvjesnom tonu, a padovi i promjenjivo vrijeme prijete dodatnim iznenađenjima. Borba za ružičastu majicu daleko je od završetka.