Helikopter Hrvatskog ratnog zrakoplovstva u četvrtak je, unatoč olujnom nevremenu koje je stiglo s Jadrana, hitno prevezao maloljetnog pacijenta s Korčule u KBC Split. Let je započeo u 8.30 sati polijetanjem iz vojarne „Knez Trpimir” u Divuljama, a samo sat vremena poslije dječak je predan liječnicima na Firulama.
Zapovjednik akcije bio je pukovnik Stjepan Stepić, čelnik 395. eskadrile transportnih helikoptera. Opisao je kako je posada u letu zahvatila brza frontalna promjena vremena:
„Vidjeli smo da se fronta iz Italije približava brže nego što je bilo prognozirano, a po dolasku na helidrom Blato nas je potpuno zatvorilo. Počela je jaka kiša i jaki vjetar… No, cijelo vrijeme let je bio siguran i nije bilo ugroze sigurnosti letenja.”
Prema njegovim riječima, odluka da se krene u zračnu evakuaciju nijednog trenutka nije bila upitna:
„Nije bilo premišljanja ni u jednom trenutku. Posada je izuzetno iskusna i opremljena za ovakve zadaće.”
Kako bi izbjegli najgore udare vjetra, helikopter je dio rute odradio na nižoj visini. „Htjeli smo što prije pacijenta ukrcati u helikopter i maknuti se iz zone fronte”, dodao je Stepić.
Tko je pukovnik Stepić?
• Rođen 1978. u Novoj Gradiški, živi u Splitu.
• Zapovjednik 395. eskadrile transportnih helikoptera i vojarne „Knez Trpimir” od 16. srpnja 2020.
• Magistar aeronautike, nastavnik letenja i kapetan helikoptera Mi-8/17/171Sh/MTV-1.
• Više od 1 700 sati naleta.
• Sudjelovao u pet NATO operacija potpore miru – četiri puta na Kosovu (KFOR) i jednom u Afganistanu, gdje je dvaput bio zapovjednik hrvatskog kontingenta.
• Odlikovan Spomenicom domovinske zahvalnosti i brojnim pohvalama predsjednika Republike, načelnika Glavnog stožera i zapovjednika HRZ-a.
• Oženjen, otac jednog djeteta.
Stepićeva eskadrila zadužena je za širok spektar zadaća – od medicinskih evakuacija i transporta vojnika do izviđanja i potpore kopnenim snagama. Njegova jučerašnja akcija još je jednom potvrdila važnost stalne pripravnosti vojnih pilota i tehničkog osoblja, ali i njihovu spremnost da pod najvećim pritiskom izbore vrijeme za pacijente kojima su minute presudne.
Dječak je po slijetanju na Firule hitno zbrinut u KBC-u Split; službenih informacija o njegovom stanju zasad nema, no prema prvim neslužbenim procjenama nalazi se izvan životne opasnosti.