LONDON – Tek šesnaest mjeseci nakon povijesne pobjede laburista, ured premijera Keira Starmera ušao je u otvoreni sukob zbog anonimnih brifinga o mogućem izazovu unutar stranke.
Sve je započelo kada su četvero bliskih Starmerovih suradnika novinarima dojavili da bi se premijer „suočio i odbio“ pokušaj smjene, a potom u nastavku priče izravno imenovali ministra zdravstva Wesa Streetinga kao potencijalnog izazivača. 42-godišnji Streeting odmah je uzvratio, nazvavši kulturu u Downing Streetu „toksičnom“ i zatražio otkaze odgovornih za curenje informacija.
„Ljudi su šokirani. Briferi su izgubili razum; ovo je kao posljednji dani Rima“, rekao je jedan ministar, zatraživši anonimnost. Drugi dugogodišnji zastupnik opisao je atmosferu riječima: „Prešli smo na onu stranu ogledala. Nitko više ne zna gdje ovo završava.“
Glavni prigovor unutar stranke nije postojanje ambicija za promjenom vođe nego – kako kaže jedan veteran – to što se rasprava vodi „prebrzo“. Iako se mjesecima potiho govori o Starmerovu slabom zahvatu na vladu, većina procjenjuje da kritična masa za izazov još nije dosegnuta. Idući veliki test bit će lokalni izbori u svibnju 2026.; poraz bi mogao potaknuti službenu pobunu.
Streeting i ministrica unutarnjih poslova Shabana Mahmood figuriraju kao pretendenati desnog krila stranke, no oboje se najprije moraju izboriti za vlastite mandate na idućim izborima. Ljevici je, pak, ostao bez vođe nakon ostavke bivše zamjenice Angele Rayner zbog stambenog skandala, pa još nema konsolidiranog kandidata.
Unutarstranački kaos dodatno je rasplamsan jer nije jasno tko je odobrio brifinge. Sam Starmer odbacio je napade na ministre i poručio da „nikada nije odobrio“ takav pristup, no njegova glasnogovornica nije željela reći vodi li se interna istraga niti je li prvi, blaži brifing možda došao iz samog kabineta.
Prst se bez dokaza upire u šefa osoblja Morgana McSweeneyja, a pojedini suradnici podsjećaju da je odlazak dugogodišnje savjetnice za komunikacije Steph Driver u rujnu ostavio prazninu: „Da je Steph tu, ovo se ne bi dogodilo“, tvrdi jedan od njih.
Neki u stranci vjeruju da su brifinzi pokušaj preventivnog „rastjerivanja“ mogućih urotnika; drugi to smatraju čistom amaterskom pogreškom komunikacijskog tima. U svakom slučaju, epizoda je razotkrila nervozu u vrhu vlasti i potaknula pitanja o Starmerovoj sposobnosti da kontrolira vlastitu ekipu.
„Premijer je svakog dana posvećen obnovi zemlje nakon 14 godina neuspjeha“, poručila je njegova glasnogovornica, naglašavajući da vlada ima „veliki mandat za promjene“. No, dok se iza zatvorenih vrata vode bitke oko strategije – od poreznog proračuna najavljenog za 26. studenoga, koji bi navodno prekršio obećanje o ne-povećanju poreza na dohodak, do odgovora na jačanje populističke Reform UK – ključni suradnici upozoravaju da se „više taktizira nego upravlja“.
Za razliku od Tonyja Blaira, čiji je kabinet unatoč čestim sukobima s Gordonom Brownom primao jasne naloge, Starmeru se prigovara da delegira bez jasnog smjera i da nema čvrst krug ideološki bliskih zastupnika. „Mnogo toga događa se bez njegova izričitog znanja“, žali se jedan zastupnik iz klase 2024.
Kako će saga završiti, zasad je neizvjesno. No jasno je da je premijer, koji se u kampanji predstavio kao umjereni reformator, sada prisiljen dokazivati da u vlastitoj kući drži konce u rukama.
