Downing Street u četvrtak je odbacio tvrdnje da je prikrivao koliku je ulogu premijer Keir Starmer imao u imenovanju Petera Mandelsona za britanskog veleposlanika u Washingtonu. Nakon što je vlada objavila 147 stranica dokumenata o postupku izbora, iz premijerova ureda poručili su da je sve provedeno prema propisanoj proceduri i da u papirima nije bilo nikakvih naknadnih brisanja.
Objavljene analize sadrže dvije službene preporuke: jednu o općim rizicima političkog imenovanja veleposlanika te drugu, konkretnu, o Mandelsonu u kojoj se spominju njegove veze s osuđenim seksualnim prijestupnikom Jeffreyjem Epsteinom. U obje je ostavljen prostor pod nazivom „komentari premijera”, ali on je ostao prazan.
Konzervativna čelnica Kemi Badenoch ustvrdila je da su Starmerovi komentari „uklonjeni” te zatražila potpunu objavu svih detalja. No iz Downing Streeta odgovaraju da ništa nije redigirano i da su to konačne verzije dokumenata. Pretpostavlja se da je premijer svoje mišljenje iznio usmeno, iako protokol nalaže pisani trag.
Mandelson je smijenjen svega devet mjeseci nakon stupanja na dužnost kada su izišle nove pojedinosti o njegovim odnosima s Epsteinom. Starmer je ponovno izrazio žaljenje zbog pogreške: „Ali to ne mijenja činjenicu da sam pogriješio ja i da se žrtvama Epsteina ispričavam upravo ja, i to činim.”
Glasnogovornik premijera kazao je da je vlada u cijelosti ispoštovala parlamentarnu obvezu objave dokumenata te priznao da je izbor Mandelsona bio pogrešan, ali je odbacio navode o ubrzanom ili netransparentnom postupku provjere.
