Nogometaši Liverpoola otvorili su pripreme 3-1 pobjedom protiv drugoligaša Prestona, no rezultat je u nedjelju bio u drugom planu. Dvoboj na stadionu Deepdale pretvoren je u posvetu Diogu Joti i njegovu bratu Andreu Silvi, koji su početkom srpnja poginuli u prometnoj nesreći u Španjolskoj.
Emotivna kulisa
• Susret je započeo dirljivom izvedbom himne „You’ll Never Walk Alone”, a kapetan domaćih Ben Whiteman položio je vijenac ispred tribine s gostujućim navijačima. • Crveni šalovi s imenom portugalskog napadača dominirali su tribinama, dok je na velikom ekranu projicirana fotografija braće iz dana u Portu. • Kapetan Liverpoola Mohamed Salah jedva je skrivao suze.
Golovi i simbolika
Conor Bradley (33') otvorio je seriju pogodaka, a deset minuta nakon odmora Darwin Núñez povisio je na 2-0. Urugvajac je slavio uz dvije prepoznatljive Jotine geste – imitaciju morskog psa i pokrete nalik igranju videoigara – čime je dodatno naglasio spomen na stradalog suigrača.
Preston je preko Liama Lindsaya (83') nakratko smanjio, da bi Cody Gakpo (88') postavio konačnih 3-1.
„Mi smo nogometni klub i moramo trenirati i ponovno igrati, htjeli mi to ili ne”, poručio je trener Arne Slot u razgovoru objavljenom jutro uoči utakmice, objašnjavajući odluku da se susret ipak održi.
Gestom koja nadilazi sportsko polje, Liverpool je objavio kako će dres s brojem 20, koji je nosio Jota, biti povučen iz upotrebe.
Prvi minuti za nova pojačanja
Prvu utakmicu u crvenom odradio je gruzijski vratar Giorgi Mamardašvili, a u drugom dijelu debitirali su i Miloš Kerkez te Jeremie Frimpong, nakon što je Slot zamijenio cijelu početnu postavu.
Što slijedi?
Proces tugovanja u klubu i među navijačima nastavlja se, a sljedeći ispit Liverpool ima 26. srpnja protiv Milana na azijskoj turneji.
