Još se nije ni stišala euforija u Magdeburgu, a 35-godišnji trener vratara Dino Špiranec već pakira kofere za svoj tradicionalni kamp u Omišu. Hrvatski stručnjak osvojio je Ligu prvaka i time postao jedini Hrvat s europskom krunom u klupskoj sezoni 2023./24. – i to ne na parketu, nego na klupi.
„Iza mene nije teška, nego sretna noć. Kako je bilo lijepo probuditi se s trofejom, odnosno medaljom u rukama”, opisao je Špiranec jutro poslije slavlja, najavljujući veliku proslavu u gradu u kojem je lani naslov prvaka Njemačke dočekalo 20 000 navijača.
Dramatičan put do trofeja obilježilo je polufinale protiv Barcelone u kojem su Katalonci minutu prije kraja vodili golom razlike. Tada je Tim Hornke s dva pogotka okrenuo rezultat na 31:30, a Špirančev štićenik Nikola Portner zaključio je dvoboj s 33 posto obrana. U finalu ga je nadmašio drugi čuvar mreže Sergey Hernandez s impresivnih 42,9 posto (18 obrana). „Ovo je bio jedan od mojih snova”, priznaje Zagrepčanin, dodajući da mu je još veća želja jednoga dana biti dio stožera hrvatske reprezentacije.
Sezona je, unatoč europskom trijumfu, bila trnovita. Ozljede ključnih igrača – Magnussona, Kristjanssona, Saugstrupa, Muschea – i teroristički napad u gradu koji je poremetio kalendar, gurnuli su Magdeburg iz utrke za Bundesligu. Naslov je otišao berlinskim Füchseima, a Špiranec priznaje da je europski pehar „spasio sezonu”.
Njegov uspon nije bio ni brz ni lak. Rođen u Koprivnici, rukomet je učio u Bjelovaru, Zagrebu i riječkom Zametu, gdje je branio u generaciji Stepančića, Kozine i Luka Šprema. S 20 godina napustio je Hrvatsku: „U Hrvatskoj bih vjerojatno konobario. Rukomet mi je pružio šansu.” Prvo je čuvao mrežu u njemačkoj šestoj ligi, živio kod obitelji dobročinitelja, pa preselio u treću ligu i na Islandsku prvu. Tamo je počeo raditi s mladim vratarima, što je uočio trener Magdeburga Bennet Wiegert i pozvao ga u klub koji danas vlada Europom. „Doslovno za snimiti film”, kaže Špiranec.
Ugovor s Magdeburgom i dalje vrijedi, kao i povjerenje dvojice njegovih vratara. „Prijatelji smo izvan dvorane, ali u dvorani vrijede red, rad i disciplina”, naglašava Dino, priznajući da je prošlogodišnji poraz od Aalborga u polufinalu završnog turnira toliko bolio da je „pet sati plakao”.
Hrvatska golemi trenerski potencijal već prepoznaje: uz Špiraneca, u Bundesligi rade treneri vratara Mario Kelentrić (do ljetnog odlaska iz Gummersbacha) i Dragan Jerković (RN Löwen). „To samo pokazuje koliko cijene našu školu”, zaključuje čovjek koji je iz šestoligaških dvorana stigao na sam vrh Europe – i ne namjerava se tamo zaustaviti.