Talijanska nogometna javnost večeras će s posebnom pozornošću pratiti ogled 14. kola Serie A između Torina i Milana (20.45, Olimpico Grande Torino). Razlog nadilazi uobičajenu borbu za bodove: na suprotnim stranama terena stat će Luka Modrić (40) i Nikola Vlašić (28), reprezentativni suigrači i – kako pišu talijanski mediji – nerazdvojni prijatelji.
Talijanski sportski dnevnik susret je prozvao „derbijem prijatelja“, podsjetivši na dugogodišnje poštovanje koje se rodilo u dresu Vatrenih i prelilo u privatni život. Dvojac je za Hrvatsku skupio 44 zajedničke utakmice, a posljednji put nastupili su 17. studenoga u Podgorici, kada je Hrvatska slavila protiv Crne Gore 3:2. Vlašić je tada zabio pobjednički pogodak u 87. minuti, dok je Modrić ušao s klupe u završnici.
Vlašić ne skriva divljenje kapetanu: „Ne možete ga ni pokušati pritisnuti jer vam nikad ne dopušta da dođete do lopte“, rekao je veznjak Torina još u siječnju. Modrić, pak, pomno prati utakmice mlađeg kolege i navodno je nedavno uskliknuo: „Jeste li vidjeli kako Vlašić dobro igra u Torinu?“.
Talijani ističu kako Modrić, opisan kao „tihi, ali apsolutni vođa“, od dolaska na San Siro donosi poniznost i radnu etiku kojom nadahnjuje suigrače Milana. Svjetsko prvenstvo 2026. u SAD-u, Kanadi i Meksiku, naglašavaju, gotovo sigurno bit će njegov posljednji mundial i peto uzastopno sudjelovanje.
Iako ih veže čvrsto prijateljstvo, večerašnji sraz neće biti prvi put da suparnički stoje jedan nasuprot drugome. U Ligi prvaka 2018./2019. Vlašić je tadašnjem CSKA-u donio pobjedu 1:0 protiv Modrićeva Reala, a u uzvratu na Bernabéuu asistirao u senzacionalnih 3:0 – utakmicu koju je Luka tih 90 minuta odgledao s klupe.
Sve to daje dodatnu draž večerašnjem susretu u Torinu: dok se bodovi dijele, dvoje prijatelja ponovno će potvrditi da rivalstvo na travnjaku ne mora ugroziti iskreno međusobno poštovanje.
