Košarkaši Denver Nuggetsa izborili su važnu pobjedu protiv Oklahoma City Thundera rezultatom 113:104 nakon produžetka u trećoj utakmici polufinala Zapadne konferencije NBA lige. Ovim trijumfom Denver sada vodi 2:1 u seriji i zadržava prednost domaćeg terena. Za plasman u finale Zapada potrebne su četiri pobjede.
Unatoč pobjedi, dvoboj dvojice kandidata za MVP otišao je na stranu Nuggetsovog vođe, ali Nikola Jokić odigrao je ispod svoje razine. Na parketu je proveo tešku večer, ostvarivši 20 koševa, 16 skokova i šest asistencija, uz iznimno loš šut (8/25 iz igre, 0/10 za tricu) i osam izgubljenih lopti.
Jamal Murray bio je najefikasniji s 27 poena, dok je Aaron Gordon upisao 22 koša, osam skokova i pet asistencija. S druge strane, u dresu OKC-a najviše se istaknuo Jalen Williams s 32 koša i pet asistencija, a Shai Gilgeous-Alexander dodao je 18 poena, 13 skokova i sedam asistencija.
Nakon utakmice Jokić nije skrivao razočaranje vlastitom partijom: „Stalno su bili na meni, promašio sam deset trica. Bili su agresivni, čvrsti. Ne znam što su sve radili, jer da znam, klonio bih se tih stvari. Moram shvatiti što su radili kako bih bio bolji sljedeći put, jer sam sada iskreno bio najgori na terenu. Srećom, pobijedili smo.”
Jokić je dodao: „Pokušao sam biti fizički jak, raditi blokadu za blokadom i šutirati kad je to bilo moguće. Defenzivni skok i obrana u posljednjoj četvrtini i produžetku bili su jako dobri. Vjerujem da je to odlučilo pobjednika. Neki šutevi nisu prolazili, a bili su iz potpuno otvorenih situacija. Nisam pogodio, događa se. Bio sam frustriran, ali sam se trudio ostati u utakmici i raditi male stvari.”
Serija se nastavlja, a Denver traži put do još dvije pobjede za plasman u veliko finale.