Nakon gotovo dva desetljeća profesionalnog nogometa, Damir Kreilach službeno je zaključio igračku karijeru i odmah uskočio u klupsku hijerarhiju HNK Rijeka. Klub je objavio da će 35-godišnji veznjak preuzeti funkciju menadžera za posudbe i razvoj igrača, čime će svoje bogato iskustvo prenijeti na sljedeću generaciju nogometaša s Rujevice.
Kreilach je u bijelom dresu debitirao 12. travnja 2008. na gostovanju kod Osijeka, u momčadi koju je tada vodio Zlatko Dalić. Posljednji, 146. nastup za Rijeku upisao je 16. kolovoza 2025. protiv Dinama na Rujevici, zaokruživši tako impresivan krug – od prvog do zadnjeg nastupa u klubu koji je obilježio njegov nogometni put.
Rođen u Vukovaru, Kreilach je djetinjstvo proveo na Kvarneru te nosio kapetansku traku u svim mlađim kategorijama, a kasnije i u prvoj momčadi Rijeke. Nakon odlaska u inozemstvo 2013. godine postao je miljenik navijača Union Berlina, a potom se dokazao i u Major League Socceru, braneći boje Real Salt Lakea i Vancouver Whitecapsa. Ukupno je 12 godina skupljao minute i golove izvan Hrvatske prije nego što se 2025. vratio kući.
„Nije bilo dvojbe gdje želim završiti karijeru; Rijeka je moj klub i moj dom”, poručio je Kreilach prilikom predstavljanja u novoj ulozi. Dodao je da ga posebno veseli rad s mladim talentima te da će nastojati „svakom igraču pronaći optimalan put razvoja, bilo kroz prvu momčad ili posudbe”.
Riječki prvoligaš vjeruje da će njegov bivši kapetan, sada u odijelu, biti ključno pojačanje i izvan travnjaka, pogotovo u sustavnom praćenju igrača na posudbama i jačanju klupske akademije.
