Alarmantni podaci Ministarstva znanosti, obrazovanja i mladih (MZOM) otkrivaju da je demografski pad pogodio obrazovni sustav snažnije nego ikad. Prema bazi Školski e-Rudnik (ŠeR), u školskoj godini 2025./2026. osnovne i srednje škole diljem Hrvatske pohađa ukupno 445 881 učenik – 1 661 manje nego prošle godine.
Posebno zabrinjava činjenica da je broj osnovnoškolaca prvi put od osamostaljenja države pao ispod 300 000. Time se potvrđuje dugogodišnji trend opadanja broja djece u školskim klupama koji pogađa sve regije, ali nigdje nije dramatičniji nego u Dalmaciji.
Čak 42 osnovne i srednje škole u dalmatinskim županijama zatvorile su svoja vrata, a regija je ostala bez oko 12 000 učenika. Stručnjaci upozoravaju da ovakav gubitak školske populacije, osim što pogađa nastavnike i zajednice koje ostaju bez svojih obrazovnih središta, ima dugoročne posljedice na gospodarstvo, tržište rada i mirovinski sustav.
MZOM zasad ne najavljuje izvanredne mjere, no demografi ponavljaju da bez cjelovitih pronatalitetnih i useljeničkih politika, trend bi se mogao dodatno ubrzati. U međuvremenu, lokalne vlasti nastoje pronaći rješenja – od potpora mladim obiteljima do sufinanciranja prijevoza učenika – no brojke iz ŠeR-a zorno pokazuju kako je problem dubok i zahtijeva nacionalni konsenzus.
Dok nastavnici u dijelu Dalmacije zatvaraju učionice, a djeca putuju sve dalje do najbliže škole, brojke ostaju neumoljive podsjetnike da su demografija i obrazovanje isprepleteni: manje djece znači i manje škola, ali i manje života u lokalnoj zajednici.