U vojarni „3. gardijske brigade Kune” u Đakovu danas je održan svečani ispraćaj 44. hrvatskog kontingenta (HRVCON) u NATO-ovu operaciju potpore miru KFOR na Kosovu.
Na šestomjesečnu zadaću odlazi 151 pripadnik i pripadnica Oružanih snaga Republike Hrvatske. Najveći dio čini motorizirana pješačka satnija sastavljena uglavnom od vojnika Gardijske oklopno-mehanizirane brigade, a kontingent uključuje i zrakoplovnu, stožernu, savjetničku te medicinsku sastavnicu i nacionalni element potpore. Snage će biti raspoređene na tri lokacije.
Potpredsjednik Vlade i ministar obrane Ivan Anušić podsjetio je kako misije u inozemstvu predstavljaju „ogledalo hrvatske države i naroda” te poručio vojnicima:
„Hvala vam što nosite hrvatsku odoru, jer to je poziv i čast!”
Govoreći dan nakon obilježavanja Dana sjećanja na žrtvu Vukovara i Škabrnje, Anušić je naglasio da je Hrvatska vojska „jedna od rijetkih pobjedničkih vojski u svijetu” i kako svaki strani zapovjednik „poštuje hrvatska obilježja”.
U ime predsjednika države vojsku je pozdravio savjetnik za obranu Ivica Olujić, istaknuvši da sudjelovanjem u KFOR-u Hrvatska „daje doprinos izgradnji mira i dodatno osposobljava vlastite snage”. Zapovjednik Zapovjedno-operativnog središta, brigadni general Željko Ljubas, naglasio je da se od 2009. do danas u toj misiji izmijenilo oko 2400 hrvatskih vojnika, među njima 140 žena.
Zapovjednik 44. HRVCON-a, brigadir Ivan Stipić, potvrdio je spremnost kontingenta: „Nakon uspješno provedenih priprema i ocjenjivanja spremni smo ispuniti sve zadaće u međunarodnom okruženju.”
Hrvatske snage u KFOR-u podupiru kosovske sigurnosne institucije i održavanje sigurnog i stabilnog okružja. Zbog geografskog susjedstva i utjecaja na stabilnost regije, službeni Zagreb najavljuje ostanak u misiji do njezina završetka.
Svečanosti u Đakovu prisustvovali su obitelji vojnika i brojni visoki uzvanici, a pjesmom je ispraćen novi naraštaj hrvatskih vojnika koji na Kosovu nastavljaju tradiciju započetu prije šesnaest godina.
