Antonio Conte brzo je pokazao kako u Napolijevoj svlačionici nema prostora za ispade nezadovoljstva. Nakon što je Kevin De Bruyne u derbiju protiv AC Milana s klupe ispraćen vidno frustriran, trener talijanskog prvaka jasno je označio granice autoriteta.
Belgijski veznjak, ujedno najveće Napolijevo ljetno pojačanje, donio je vodstvo svojoj momčadi u 60. minuti preciznim jedanaestercem. No, već dvanaest minuta poslije Conte ga je povukao iz igre. Pri izlasku s terena De Bruyne nije skrivao ogorčenje — geste i izraz lica otkrivali su da mu se trenerska odluka nimalo ne sviđa.
Na konferenciji za novinare poslije poraza 1-2 Conte je oštrim tonom reagirao:
„Ako misli tako iskazivati nezadovoljstvo mojim odlukama, izabrao je krivu osobu.”
Talijanski mediji navode da strateških objašnjenja u četiri oka nije bilo. Umjesto toga, dan nakon utakmice Conte je pred kompletnom momčadi jasno dao do znanja da slične reakcije više neće tolerirati. De Bruyne na to, prema istim navodima, nije imao nikakav komentar.
Napoli se tako, osim s prvim ovosezonskim ligaškim porazom, morao nositi i s neočekivanim tenzijama između svog trenera i najveće zvijezde. Hoće li epizoda ostati jednokratni incident ili je najava dubljih nesuglasica, pokazat će sljedeći tjedni—no jedno je sigurno: Conte je već sada dao do znanja tko drži kormilo.