Središnja obavještajna agencija (CIA) osigurava većinu informacija koje američka vojska koristi za kontroverzne zračne napade na male, brze čamce u Karipskom moru za koje Washington sumnja da prevoze drogu iz Venezuele, tvrde tri izvora upoznata s operacijom.
Prema istim sugovornicima, CIA u stvarnom vremenu presreće signale i analizira satelitske snimke kako bi otkrila koji su brodovi natovareni narkoticima, prati njihove rute i daje preporuke koga pogoditi. Dronovi ili drugi zrakoplovi koji ispaljuju projektile pripadaju američkoj vojsci, a ne samoj Agenciji.
„They are the most important part of it”, rekao je jedan izvor, naglašavajući presudnu ulogu CIA-e. No, podaci koje prikuplja ostat će gotovo sigurno tajni. Za razliku od dokaza koje prikupljaju DEA ili Obalna straža, obavještajne informacije Agencije nisu namijenjene sudu.
Mark Lowenthal, bivši pomoćnik direktora CIA-e za analizu, objašnjava: „We do not produce evidence … We have intelligence. It is not the same thing as evidence.” Dodaje da je malo vjerojatno da će se ikada objaviti detalji o „narkogliserskim” ciljevima jer bi to otkrilo izvore i metode.
Od početka rujna administracija Donalda Trumpa javno je objavila sedam napada, najčešće samo kratke, zrnate snimke eksplozija plovila i broj poginulih. Predsjednik je pritom na društvenim mrežama govorio o „DRUG-CARRYING SUBMARINE” za koji je, kako kaže, „U.S. Intelligence” potvrdila da je bio krcat fentanilom i drugim ilegalnim drogama.
Glasnogovornici CIA-e i Pentagona odbili su komentirati operaciju, dok je Bijela kuća poručila kako su „svi ovi odlučni udari bili usmjereni protiv označenih narko-terorista” i da će predsjednik „koristiti svaki element američke moći” kako bi zaustavio dotok droge.
Pravna osnova operacije ostaje nejasna. Stručnjaci za međunarodno humanitarno pravo upozoravaju da je uporaba smrtonosne sile protiv civila koji nisu sudionici oružanog sukoba protuzakonita. Profesor međunarodnog prava sa Sveučilišta Yale Harold Koh ocijenio je praksu „nezakonitom” i upozorio: „There is no authority for the president to commit summary execution on the high seas.”
Istodobno, više izvora tvrdi da CIA nastoji proširiti utjecaj u regiji i kroz suzbijanje narkotrafikinga zadržati važnost u Trumpovoj vanjskoj politici. Dok pravnici pozivaju na transparentnost i sudsku kontrolu, jedino što javnost za sada vidi ostaju kratki videozapisi – dok se ključno pitanje, legalnost tajnih udara na otvorenom moru, i dalje odgađa u sjeni oznake „povjerljivo”.
