Saborski Klub zastupnika Centra, Nove političke stranke (NPS) i GLAS-a predstavio je prijedlog izmjene Zakona o lokalnoj i područnoj (regionalnoj) samoupravi koji bi radikalno preuredio administrativnu kartu Hrvatske.
Prema prijedlogu, sadašnji sustav s 556 općina i gradova te 20 županija zamijenio bi se s pet do sedam regija koje bi imale „prave ovlasti i prave novce”.
Saborska zastupnica Marijana Puljak pojasnila je motiv: „Hrvatska je na papiru decentralizirana zemlja. Ali kada pogledate stvarnost, opustošene općine bez ijedne javne ustanove i lokalne samouprave koje ne mogu donijeti ni jednu ozbiljnu odluku bez suglasnosti ministarstva, shvatite da decentralizacija uglavnom ne funkcionira.”
Na okruglom stolu održanom u Saboru sudjelovali su ekonomistica Dubravka Jurlina Alibegović i pravnik Vedran Đulabić. Stručnjaci su zaključili da bi funkcionalno spajanje trebalo zakonski propisati i proširiti i na županije, jer „postojeći model dugoročno nije održiv”.
Rasprava o teritorijalnom preustroju traje godinama, no dosad su izostale značajnije promjene. Protivnici ukidanja županija upozoravaju da bi veće jedinice mogle udaljiti vlast od građana, osobito u demografski ugroženim ruralnim područjima. Zagovornici reforme, pak, tvrde da bi snažnije regije smanjile troškove i ubrzale razvoj.
Hoće li prijedlog Centra, NPS-a i GLAS-a dobiti širu potporu ostaje neizvjesno, ali inicijativa ponovno otvara debatu o tome može li Hrvatska i dalje održavati postojeći, razgranati sustav lokalne samouprave.