Rick Carlisle produžio je ugovor s Indiana Pacersima i tako učvrstio drugi mandat u klubu koji vodi od 2021. godine.
Iskusni strateg (65) prošle je sezone osvojio naslov prvaka Istočne konferencije, a tek u sedmoj utakmici velikog NBA finala zaustavili su ga Oklahoma City Thunder. Iako financijski i trajni detalji novog aranžmana nisu objavljeni, američki NBA insajder Marc Stein navodi da je riječ o višegodišnjem produženju suradnje.
Carlisle je u Indianu stigao 2021. s četverogodišnjim ugovorom vrijednim 29 milijuna dolara, koji je prvi put produljio već u listopadu 2023. Njegova trenerska biografija impresivna je i kao igrač i kao trener: prsten prvaka osvojio je 1986. s Boston Celticsima, a 2011. ponovno slavio kao glavni trener Dallas Mavericksa.
Do sada je u karijeri prikupio 993 pobjede uz 860 poraza u osnovnom dijelu sezone. U idućoj kampanji očekuje se da prijeđe simboličnu granicu od 1000 pobjeda, čime bi se dodatno približio elitnom društvu stratega koji su osvajali NBA naslov s dvije različite momčadi – Alexu Hannumu, Philu Jacksonu i Patu Rileyu.
Nadolazeća sezona za Pacerse donosi i izazove. Momčad će barem u prvoj polovici ostati bez glavnog organizatora igre Tyresea Haliburtona, koji se oporavlja od puknuća Ahilove tetive zadobivenog u odlučujućoj utakmici finala. Klub je napustio i startni centar Myles Turner, potpisavši za Milwaukee Buckse kao slobodan igrač. Usprkos tim udarcima, Carlisle tvrdi da će Indiana i dalje biti kompetitivna na Istoku.
Od ulaska u trenerske vode 1989. kao pomoćnik u New Jersey Netsima, Carlisle je vodio Detroit Pistonse (2001. – 2003.), Pacerse (2003. – 2007.), Dallas (2008. – 2021.) te ponovno Indianu. Njegovo najnovije produženje ugovora potvrđuje kako Pacersi u njemu vide ključnu figuru za održavanje kontinuiteta i borbu za vrh NBA lige.
