Kada su kralj Charles i kraljica Camilla ovih dana stigli u Rim na prvi službeni susret s papom Lavom XIV., mnogi su odmah primijetili Camillinu crnu svilenu haljinu i čipkasti veo. Premda je kraljica supruga britanskoga monarha, Vatikanski protokol jasno propisuje da žene koje dolaze pred Papu moraju biti odjevene u crno, bez dekoltea i s pokrivalom za kosu.
Ključ je u takozvanom „privilegiju bijelog” – povlastici koju danas ima samo sedam žena na svijetu. Riječ je o katoličkim kraljicama i princezama čije dinastije stoljećima njeguju bliske odnose sa Svetom Stolicom. One smiju, ako žele, pred Papom nositi bijelo kao simbol čistoće i vjere. Na popisu su:
- princeza Charlene od Monaka
- kraljica Mathilde od Belgije
- kraljica Letizia od Španjolske
- velika kneginja Maria Teresa od Luksemburga
- princeza Marina od Napulja
- bivša španjolska kraljica Sofia
- bivša belgijska kraljica Paola
Britanske kraljevske dame toga prava nemaju jer pripadaju Anglikanskoj crkvi, a kralj Charles istodobno je i poglavar Anglikanske zajednice. Stoga je Camillina elegantna, ali strogo crna odjevna kombinacija još jedan podsjetnik na povijesnu liniju razdvajanja koja seže do Henrika VIII. i engleske reformacije prije gotovo pet stoljeća.
Sam susret u Vatikanu ipak nosi obilježje povijesnog pomirenja: Charles je time postao prvi britanski monarh koji je zajedno molio s Papom otkako je Engleska raskinula veze s Rimom. Posjet prati godine postupnog približavanja dviju institucija nakon niza vjerskih progona, ratova pa čak i svrgavanja kralja zbog straha od katoličke dinastije.
„Privilegij bijelog” vrijedi isključivo za privatne audijencije, beatifikacije, kanonizacije i misna slavlja. Iako nije obveza, oportunidade je rijetka i snažno simbolična – baš kao što je snažna i poruka da se Camilla, poput većine žena, pred poglavarom Katoličke crkve morala pojaviti u tradicionalnom crnom.