Izvršni direktor Hrvatskog vaterpolskog saveza Perica Bukić uvjeren je da hrvatski vaterpolisti i vaterpolistice mogu ostvariti zapažen rezultat na predstojećim Europskim prvenstvima.
Bukić je u razgovoru za emisiju „Sportske minute” podsjetio da je 2024. bila povijesna – svjetsko zlato, europsko srebro i olimpijsko srebro – dok je 2025. donijela tek peto mjesto na Svjetskom prvenstvu: „To je sport. Žal ostaje, ali fokus je na onome što dolazi.”
Glavni izazovi 2026. • Muška reprezentacija otvara Europsko prvenstvo 10. siječnja u Beogradu. • Ženska reprezentacija nastupa odmah poslije, u Funchalu na Madeiri.
„Imamo iskusne igrače, a mladi su nikad bolji. Lagano formiramo momčad i za Svjetsko prvenstvo 2027., s ciljem vrhunca u Los Angelesu 2028.”, rekao je Bukić, dodavši da će novi sustav natjecanja u Beogradu svaku utakmicu i svaki pogodak učiniti presudnima.
Iskorak ženskog vaterpola Savez, naglašava, ulaže dodatne napore u ženski vaterpolo, ali broj klubova, trenerica i igračica ostaje ograničen: „Sad nam je reprezentacija još mlađa nego u Singapuru, no imamo djevojke s potencijalom i idemo prema ozbiljnijem razvoju.”
Zamrzavanje regionalne lige Odluka da se ove sezone pauzira Regionalna liga izazvala je polemike, no Bukić smatra da su domaće prvenstvo i europski kupovi dostatan fond jakih utakmica. „Napravit ćemo analizu nakon EP-a pa vidjeti što dalje.”
Financijski jaz Kada je riječ o klupskim budžetima, hrvatske vodeće momčadi raspolažu s 1,5 do 2 milijuna eura, dok prvaci Europe troše dvostruko ili trostruko više. „Ferencváros praktički nema limit, a slično je i s Pro Reccom. Unatoč tome, imamo tri kluba koja se bore za trofeje i uz potporu države i lokalne zajednice situacija se polako poboljšava.”
Ambicija je jasna: „Naš je cilj uvijek medalja, a intimni cilj zlato. Ako ne ideš po zlato, nećeš ga ni uzeti”, zaključio je Bukić i najavio spektakl pred 20.000 gledatelja u beogradskoj Areni.