Europska komisija poručila je da bi s „otvorenim umom” razmotrila tješnje trgovinske odnose s Ujedinjenim Kraljevstvom, uključujući mogućnost nove carinske unije.
„Spremni smo pristupiti tim razgovorima otvorena uma”, izjavio je povjerenik za gospodarstvo Valdis Dombrovskis u razgovoru za BBC, potvrđujući sve topliju retoriku Bruxellesa prema Londonu gotovo deset godina nakon referenduma o Brexitu.
Pritisak na britansku vladu dolazi iz redova vladajuće Laburističke stranke, koja u carinskoj uniji vidi brz način poticanja posrnulog gospodarstva u ozračju geopolitičkih potresa. Takav potez, međutim, doveo bi u pitanje postojeće britanske trgovinske sporazume s Indijom, Australijom, Japanom i drugim partnerima jer bi London podijelio zajedničku carinsku tarifu s EU-om i automatski ušao pod kišobran više od 40 europskih sporazuma s oko 70 država i regija.
Godinama je Bruxelles ponavljao da se četiri temeljne slobode jedinstvenog tržišta – kretanje robe, usluga, kapitala i ljudi – ne mogu dijeliti. I dok su sugovornici u institucijama EU-a i dalje skeptični prema „posebnim rješenjima” za Britaniju, službeni ton je osjetno mekši.
Predsjednica Europskog parlamenta Roberta Metsola najavila je da „Europa i Ujedinjeno Kraljevstvo trebaju novi način suradnje u trgovini, carini, istraživanju, mobilnosti te sigurnosti i obrani”.
Glasnogovornica Komisije Paula Pinho nazvala je unutarnje tržište „draguljem u kruni” Europske unije te dodala: „Cijenimo što premijer Keir Starmer prepoznaje vrijednost jedinstvenog tržišta.” Prema njezinim riječima, predstojeći EU-UK summit – za koji datum još nije utvrđen – bit će prilika da London precizira svoje prijedloge.
Ako do razgovora o carinskoj uniji dođe, pred pregovaračima će stajati teško pitanje kako pomiriti britansku želju za fleksibilnošću s dugogodišnjim pravilom da članice i partneri prihvaćaju cjelovit paket pravila jedinstvenog tržišta. No za razliku od ranijih godina kada su takvi signali nailazili na hladan prijem, Bruxelles sada šalje poruku: vrata za novu trgovinsku arhitekturu – zasad – ostaju otvorena.
