Europska unija prihvaća da nedavni dogovor s Sjedinjenim Državama neće prerasti u punopravni, obostrani sporazum o slobodnoj trgovini koji bi bio usklađen s pravilima Svjetske trgovinske organizacije (WTO).
„Ovo neće biti sporazum o slobodnoj trgovini … Ako bismo SAD-u predložili da nam zajednički cilj bude pretvaranje dogovora u potpuno WTO-kompatibilan FTA, odgovor bi bio odlučno ne”, izjavila je glavna direktorica Europske komisije za trgovinu Sabine Weyand pred zastupnicima nadležnog odbora.
Pojašnjavajući da postojeća nagodba ne ispunjava uvjete članka XXIV GATT-a – klauzule koja dopušta ukidanje carina između partnera samo ako se obuhvati „bitno sva trgovina” – Weyand je priznala da Bruxelles „mora raditi s onim što trenutačno ima”.
Kritike unutar EU-a usmjerene su na činjenicu da dogovor odstupa od načela reciprociteta i nediskriminacije, temeljnih stupova multilateralnog sustava. Unija je pristala ukinuti carine na američku industrijsku robu i automobile, ali bez širokog sporazuma to dovodi u pitanje WTO-legalnost poteza.
Prvotni prijedlog Bruxellesa bio je obostrano ukidanje carina na svu industrijsku robu, no Washington je taj prijedlog odbio. U međuvremenu je američka administracija proširila 50-postotne carine na čelik i aluminij na dodatne proizvode poput dječje opreme i pokretnih dizalica.
Prema riječima Weyand, takav potez „ide protiv duha” srpnjem postignutog sporazuma između predsjednice Komisije Ursule von der Leyen i američkog predsjednika Donalda Trumpa te „izjeda ono što smo dogovorili”. Bruxelles stoga traži nove razgovore kako bi spriječio daljnje urušavanje već krhkog kompromisa.
Iako EU nastavlja naglašavati privrženost pravilima multilateralne trgovine, aktualni razvoj događaja pokazuje koliko je teško održati ta načela u odnosima s partnerom koji preferira selektivne, sektorske dogovore pred sveobuhvatnim sporazumima.
