Europska komisija upozorila je Fondaciju Biennale da će obustaviti dvogodišnji grant od 2 milijuna eura ako na 61. međunarodnoj izložbi suvremene umjetnosti 2026. ipak zadrži ruski paviljon.
Glasnogovornik Komisije Thomas Régnier izjavio je kako „kultura u Europi mora promicati i štititi demokratske vrijednosti” te da su one „danas u Rusiji zanemarene”. Dodao je da će službe pravnika EU-a provjeriti predstavlja li poziv Moskvi kršenje ugovora, no „u slučaju povrede Komisija će ugovor suspendirati ili raskinuti”. Novac iz Bruxellesa namijenjen je filmskom programu Biennala.
Odluka uprave Biennala, objavljena prošlog tjedna, izazvala je val osuda. Ukrajinsko ministarstvo kulture optužilo je manifestaciju da pruža „pozornicu za pranje ratnih zločina”.
Pritisak dolazi i iz 22 država, mahom članica EU-a i Ukrajine, čiji su ministri vanjskih i kulturnih poslova u zajedničkom pismu upozorili na „sustavno uništavanje ukrajinskog kulturnog života i baštine”. Pozvali su vodstvo izložbe da preispita potez, podsjetivši da su prema njihovim podacima ubijena najmanje 342 ukrajinska umjetnika te oštećena ili uništena 1 685 kulturnih dobara i 2 483 objekta kulture.
Predsjednik Fondacije Biennale Pietrangelo Buttafuoco, imenovan 2024. od strane vlade premijerke Giorgie Meloni, brani stav da se „u prostoru umjetnosti mora čuti glas svih sukobljenih strana”. Melonina vlada, premda je čelnik desnice ranije gajila simpatije prema Moskvi, od invazije 2022. snažno podupire Kijev i protivi se uključivanju Rusije.
Potpredsjednica Komisije Henna Virkkunen i povjerenik za kulturu Glenn Micallef već su najavili „dodatne korake, uključujući suspenziju ili raskid” financiranja ako se odluka o ruskom sudjelovanju ne povuče.
- Biennale trebao bi se održati od 9. svibnja do 22. studenoga 2026., no prijetnja gubitkom europskog novca sada stavlja pod znak pitanja jednu od njegovih ključnih kulturnih i produkcijskih linija.
