Britanski zastupnici tijesnom su većinom odbili prijedlog da se mlađima od 16 godina potpuno zabrani pristup društvenim mrežama. Za izmjenu Zakona o dobrobiti djece i školama, koju je u Donjem domu predložio bivši konzervativni ministar John Nash, glasovala su 134 zastupnika, dok je 173 bilo protiv.
Podrška i bojazni • Aktivisti, među kojima i glumac Hugh Grant, tvrde da su roditelji tinejdžera u „nemogućoj poziciji” jer ne mogu zaštititi djecu od internetskih prijetnji. • Nacionalno društvo za sprečavanje okrutnosti prema djeci (NSPCC) upozorava da bi generalna zabrana mlade gurnula u neregulirane kutke interneta.
Nove ovlasti umjesto izravne zabrane Umjesto izričite zabrane, Donji dom podržao je vladin amandman koji državnoj tajnici za znanost Liz Kendall daje mogućnost da „ograniči ili zabrani djeci određene dobi pristup uslugama društvenih medija i chat botovima”. Prema riječima ministrice obrazovanja Olivije Bailey, Kendall bi mogla: • zabraniti korištenje virtualnih privatnih mreža (VPN-ova) za djecu; • ukloniti značajke koje potiču ovisnost, poput automatske reprodukcije; • prilagoditi dobnu granicu digitalnog pristanka u Ujedinjenom Kraljevstvu.
Reakcije i sljedeći koraci Nash je ishod nazvao „duboko razočaravajućim” i najavio da će „učiniti sve što je moguće” kako bi prijedlog oživio u Gornjem domu. Vlada je u međuvremenu pokrenula javne konzultacije o minimalnoj dobi za društvene mreže i o tome trebaju li platforme isključiti najproblematičnije značajke.
„Mnogi roditelji i članovi kampanje pozvali su na potpunu zabranu društvenih medija za mlađe od 16 godina. Drugi su pak, uključujući i dječje dobrotvorne organizacije, upozorili da bi opća zabrana mogla usmjeriti djecu prema manje reguliranim kutcima interneta ili tinejdžere dovesti u situaciju da budu nespremni kada počnu koristiti internet”, izjavila je Bailey.
Konačna odluka o eventualnom podizanju dobne granice ili uvođenju selektivnih ograničenja donijet će se nakon završetka konzultacija i rasprave u oba doma britanskog parlamenta.