Britanski novinar i politički komentator Sami Hamdi pritvoren je u nedjelju ujutro u međunarodnoj zračnoj luci u San Franciscu. Prema priopćenju američko-muslimanske organizacije za građanska prava (CAIR), Hamdija je privela Služba za imigraciju i carinu (ICE), a organizacija tvrdi da je riječ o „očitom napadu na slobodu govora” jer je tijekom svoje govorne turneje kritizirao izraelsku vojnu ofenzivu u Gazi.
CAIR navodi da je njegov jedini „zločin” kritiziranje strane vlade koju optužuje za genocid te poziva ICE „da odmah iznese službeno obrazloženje i pusti g. Hamdija na slobodu”. „Naši odvjetnici i partneri rade na otklanjanju ove nepravde”, stoji u priopćenju.
Iz Ministarstva domovinske sigurnosti (DHS) stigla je potvrda da je Hamdijeva viza ukinuta. Glasnogovornica DHS-a Tricia McLaughlin na društvenim je mrežama napisala: „Viza ove osobe je poništena i nalazi se u pritvoru ICE-a do deportacije”. Dodala je i kako „oni koji podupiru terorizam i ugrožavaju američku nacionalnu sigurnost neće moći raditi niti posjećivati ovu zemlju”.
Hamdi je u subotu govorio na godišnjoj svečanosti podružnice CAIR-a u Sacramentu, a isti je dan trebao nastupiti i na događaju organizacije na Floridi.
Desničarska aktivistica Laura Loomer, koja se opisuje kao „ponosna islamofobkinja”, na društvenim je mrežama preuzela zasluge za pritvaranje novinara: „Kao izravan rezultat… mog neumornog pritiska na State Department i DHS, američki su dužnosnici poduzeli korake protiv Hamdijeva boravka u zemlji”.
Hamdi nije jedini kojemu su se američke vlasti posljednjih mjeseci usredotočile na pro-palestinske stavove. Početkom listopada novinar Mario Guevara deportiran je u Salvador nakon što je uživo prenosio prosvjed „No Kings” u lipnju. Kraj rujna obilježio je i presedan: savezni sudac imenovan još 1980-ih presudio je da politika pritvaranja i deportacije inozemnih znanstvenika zbog pro-palestinskih stavova krši ustav i „namjerno” guši slobodu govora, no očekuje se žalba, a State Department i dalje oduzima vize prema istoj praksi.
U trenutku slanja ovog teksta iz ICE-a nema naznaka kada bi Britanac mogao biti pušten ili deportiran, dok CAIR najavljuje pravnu borbu i, kako kažu, nastavak borbe za slobodu izražavanja u Sjedinjenim Državama.