Britansko Ministarstvo obrane priopćilo je u subotu da su dva zrakoplova Kraljevskog ratnog zrakoplovstva – RC-135 Rivet Joint i P-8A Poseidon – u četvrtak odradila dvanaestosatnu ophodnju uz sam rub ruskog zračnog prostora, rame uz rame s američkim i drugim NATO snagama.
„Ovo je bila važna zajednička misija s našim saveznicima SAD-om i NATO-om”, izjavio je ministar obrane John Healey. „Ona ne samo da nam omogućuje vrijedne obavještajne podatke za podizanje operativne svijesti naših oružanih snaga, nego istodobno šalje i snažnu poruku jedinstva NATO-a ruskome predsjedniku Vladimiru Putinu i našim protivnicima.”
Specijalizirani izviđački RC-135, namijenjen elektroničkom nadzoru, te pomorski patrolni P-8A poletjeli su iz arktičke regije, a ruta ih je vodila pokraj Bjelorusije i Ukrajine. Potporu u zraku pružao je američki tanker KC-135, ključan za dopunu goriva tijekom dugog leta.
London navodi da je operacija organizirana nakon niza nedavnih ruskih dronova i zrakoplova koji su povrijedili zračni prostor članica NATO-a, među kojima su Poljska, Rumunjska i Estonija. Zbog učestalih incidenata Europska unija je početkom lipnja poduprla planove za jačanje obrane od ruskih bespilotnih letjelica.
Prema britanskom resoru obrane, prikupljeni podaci s terena sada se analiziraju kako bi se unaprijedila situacijska svijest i spremnost cijelog Saveza.
