Brazil je u srijedu napravio ključni korak prema stvaranju jednog od najvećih svjetskih područja slobodne trgovine: gornji dom tamošnjeg parlamenta odobrio je trgovinski sporazum između Europske unije i Mercosura.
Sporazum, čije je potpisivanje u siječnju okončalo 25 godina mukotrpnih pregovora, već su potvrdile Argentina i Urugvaj, dok se u Paragvaju ratifikacija još čeka. Europska komisija najavila je da će dokument privremeno primjenjivati do odluke Suda EU-a o njegovoj pravnoj utemeljenosti.
Tim bi dogovorom, koji obuhvaća više od 700 milijuna potrošača i oko 30 % svjetskog BDP-a, bilo ukinuto više od 90 % carina u međusobnoj trgovini. Europski proizvođači automobila, vina i sireva dobili bi lakši pristup južnoameričkom tržištu, dok bi se istodobno u Europu otvorila vrata govedini, peradi, šećeru, riži, medu i soji iz Brazila i susjednih zemalja.
Brazil, najveći svjetski proizvođač kave, mesa i soje, od početka je bio jedan od najgorljivijih zagovornika sporazuma. Tijekom rasprave u Senatu, senatorica Tereza Cristina poručila je: „The world today is more fragmented, more skeptical, and more protectionist. This makes the agreement with our European partners even more relevant and even more necessary.”
Na Starom kontinentu dogovor snažno podupiru Španjolska i Njemačka, kojima bi trebao povećati izvoz strojeva i alkoholnih pića na jug Amerike. No, francuski poljoprivrednici, predvođeni Parizom, ostaju najoštriji protivnici; traktorima su blokirali ulice glavnih gradova diljem Europe, od Bruxellesa do Varšave, strahujući da će ih preplaviti jeftinija roba proizvedena uz niže standarde i zabranjene pesticide.
Sporazum je dodatni poticaj dobio u vrijeme kada su protekcionističke tarife i prijetnje trgovinskim ratovima iz Washingtona nagnale zemlje da potraže nove partnere. Nakon sinoćnje ratifikacije u Brazilu, preostaje još samo „da” iz Paragvaja kako bi povijesni pakt EU-Mercosur u potpunosti stupio na snagu.