Mlada američka hokejašica Laila Edwards proslavila je 22. rođendan uz dva velika razloga za slavlje: prvo, 2. siječnja službeno je potvrđeno da će nastupiti za reprezentaciju SAD-a na Zimskim olimpijskim igrama u Milanu i Cortini, a drugo, njezina će obitelj sada moći biti uz nju zahvaljujući velikodušnoj gesti slavne sportske braće.
Edwardsovi su, svjesni da sami ne mogu pokriti putne troškove, otvorili internetsku kampanju za prikupljanje oko 50 000 dolara. Odaziv je bio golem, a ključan trenutak dogodio se kada su Travis Kelce, zvijezda Kansas City Chiefsa i zaručnik pop-ikone Taylor Swift, te njegov stariji brat Jason Kelce, dugogodišnji centar Philadelphia Eaglesa u mirovini, uplatili 10 000 dolara.
Donacijom braće Kelce – podrijetlom i iz hrvatske loze sa majčine strane – cilj je ubrzo nadmašen. Ukupno 562 darivatelja, neki s tek pet ili deset dolara, omogućili su da čak deset članova obitelji Edwards otputuje u Italiju, među njima i 91-godišnja baka Ernestine.
„Nevjerojatno je koliko su podrške ljudi pružili Laili i kako navijaju za nju, mnogi su joj poručili kako će gledati hokej zbog nje. Najveća želja nam je bila otputovati u Italiju i pružiti joj podršku tijekom ostvarenja njezinog sna, a sada to i možemo”, poručila je ponosna majka Charone Edwards.
Braća Kelce Laili su se prvi put javno divila još u studenom 2023., kada su joj u podcastu „New Heights” čestitali na tome što je postala prva tamnoputa hokejašica uvrštena u američku seniorsku reprezentaciju. Dvije godine poslije, njihovom se podrškom njezin olimpijski debi pretvara u obiteljsku priču koju će, zahvaljujući prikupljenim sredstvima, pratiti uživo s tribina u Italiji.
