Napetosti između Tajlanda i Kambodže danas su eruptirale u najteži oružani sukob posljednjih godina, s poginulim civilima, međusobnim optužbama za „neselektivno granatiranje” i potpunim zatvaranjem graničnih prijelaza.
Prema riječima tajlandskog ministra zdravstva Somsaka Thepsuthina, u topničkim napadima na pogranična naselja i bolnicu stradalo je 11 tajlandskih civila, među njima osmogodišnji dječak. Vojska je objavila da je ukupno 14 osoba ranjeno, a da se sukobi vode na najmanje šest lokacija uz sporni dio granice kod hramskog kompleksa Ta Muen Thom.
Tajland tvrdi da je Kambodža prva otvorila vatru „teškim topništvom” na vojnu bazu i civilnu infrastrukturu. Kao odgovor, tajlandske zračne snage upotrijebile su lovac F-16 i, kako kaže zamjenik glasnogovornika vojske Richa Suksuwanon, „gađale planirane vojne ciljeve u Kambodži”, uz spremne dodatne zrakoplove.
Kambodžanski premijer Hun Manet optužio je Bangkok za „neisprovociranu, promišljenu agresiju” i uputio Vijeću sigurnosti UN-a zahtjev za hitnim sastankom „kako bi se zaustavila tajlandska agresija”. Phnom Penh je istodobno snizio diplomatske odnose na najnižu razinu, protjerao tajlandskog veleposlanika i povukao svoje osoblje iz Bangkoka.
Bangkok je već u srijedu povukao vlastitog veleposlanika, protjerao kambodžanskog i zatvorio sve sjeveroistočne granične prijelaze nakon što je pet njegovih vojnika ranjeno u eksploziji protupješačke mine. Danas su zatvoreni i preostali prijelazi duž cijele granice.
Vladin glasnogovornik Jirayu Houngsub nazvao je kambodžansku paljbu „nehumanom, brutalnom i ratnohuškačkom” te pozvao međunarodnu zajednicu da je osudi. Phnom Penh uzvraća da su tajlandski borbeni zrakoplovi bacili dvije bombe u blizini ceste prema hramu Preah Vihear, čime je „grubo povrijeđen kambodžanski suverenitet”.
Kinesko ministarstvo vanjskih poslova izrazilo je „duboku zabrinutost” i ponudilo „konstruktivnu ulogu u smirivanju”, dok je svoje državljane u Kambodži upozorilo da izbjegavaju pogranično područje.
Spor oko nekoliko hektara džungle i drevnih hramova tinja od svibnja, kada je u pucnjavi poginuo kambodžanski vojnik. Novo je poglavlje otvoreno prošli tjedan kad je mina teško ranila petoricu tajlandskih vojnika, nakon čega su dvije zemlje počele diplomatsko izgnanstvo veleposlanika.
Tajland poručuje da će „pojačati mjere samoobrane” ako Phnom Penh nastavi napade, dok Kambodža tvrdi da „nema izbora osim uzvratiti”. Civili iz pograničnih sela bježe u skloništa, a obje vojske povećavaju broj trupa uz liniju razdvajanja, dok svijet promatra hoće li kriza prerasti u rat širih razmjera.