Iz Ovalnog ureda do ledenih pustopoljina Grenlanda put je vodio preko jednoga prijateljskog telefonskog poziva. Nekadašnji savjetnik za nacionalnu sigurnost John Bolton prisjetio se kako ga je Donald Trump 2018. pozvao i rekao: „He said a prominent businessman had just suggested the US buy Greenland.” Taj poslovni čovjek bio je Ronald Lauder, nasljednik kozmetičkog giganta Estée Lauder i Trumpov znanac još iz školskih dana.
Bolton tvrdi da je Lauder kasnije izložio ideju izravno njemu, nakon čega je Bijela kuća počela razrađivati načine za jačanje američkog utjecaja na danskom teritoriju. I trgovac i predsjednik, čini se, nisu odustali: Lauder je u međuvremenu uložio u nekoliko grenlandskih projekata, a Trump je danas, u svom drugom mandatu, otvoreno govori o vojnom preuzimanju najvećeg otoka na svijetu.
„We’re going to be doing something with Greenland,” poručio je prošlog tjedna američki predsjednik, „either the nice way or the more difficult way.” Danski ministar vanjskih poslova Lars Løkke Rasmussen nakon sastanka u Washingtonu priznao je da „nije uspio promijeniti američko stajalište”, dok je premijer Grenlanda upozorio da bi napad jedne članice NATO-a na drugu razorio savez.
Lauder, koji je u mladosti služio u Pentagonu, javno je branio Trumpove planove. U komentaru objavljenom prošle godine napisao je: „Trump’s Greenland concept was never absurd – it was strategic.” Istaknuo je i potencijal otoka: „Beneath its ice and rock lies a treasure trove of rare-earth elements essential for AI, advanced weaponry and modern technology. As ice recedes, new maritime routes are emerging, reshaping global trade and security.” Dodao je da „I have worked closely with Greenland’s business and government leaders for years to develop strategic investments there.”
Kritičari u Washingtonu upozoravaju na sve očitiji sudar javne politike i privatnih interesa. Nakon što je Trump ponovno uselio u Bijelu kuću, Lauder je donirao pet milijuna dolara političkoj organizaciji Maga Inc., a ubrzo zatim bio gost na ekskluzivnoj večeri s predsjednikom, za koju su ulaznice stajale milijun dolara. Nedugo potom administracija je potpisala sporazum s Kijevom o zajedničkom iskorištavanju ukrajinskih mineralnih sirovina. Prvi natječaj za eksploataciju litija osvojio je konzorcij u kojem sudjeluje upravo Lauder.
Odnosi dvojice moćnika nisu uvijek bili idilični. Lauder, koji predvodi Svjetski židovski kongres, 2022. je javno osudio Trumpovo druženje s antisemitom Nickom Fuentesom. No kad se Trump vratio na vlast, stari je saveznik opet otvorio novčanik.
Sada, kad se američki interesi na Arktiku i u istočnoj Europi presijecaju s Lauderovim ulaganjima, u Kongresu se sve glasnije postavlja pitanje sukoba interesa. Donald Trump, međutim, poručuje da je sve čisto, a s Grenlanda stiže ledeno upozorenje: otok bogat kritičnim metalima mogao bi postati nova točka globalnog razdora.
