Pedeset i šest zastupnika Demokratske stranke u teksaškoj Zastupničkoj komori napustilo je saveznu državu kako bi spriječili kvorum potreban republikanskoj većini za usvajanje kontroverznog izbornog paketa. Bijeg je organiziran početkom tjedna, a troškove smještaja i putovanja u velikoj mjeri pokriva bivši kongresnik Beto O’Rourke, koji je za CNN izjavio da demokrati mogu „stay out long enough to stop this deal in Texas”.
O’Rourke tvrdi da republikanski guverner Greg Abbott, državni odvjetnik Ken Paxton i bivši predsjednik Donald Trump „trying to steal these five seats in Texas because without them Trump’s going to lose a majority in the House of Representatives”. Prema njegovim riječima, bez tih mandata „all that stand between that future and where we are right now” bili bi upravo demokrati koji su se povukli iz Austina.
Republikanci su uzvratili prijetnjama. Paxton je odlazak demokrata nazvao „dereliction of the duty as elected officials” te najavio da će od suda zatražiti proglašenje zastupničkih mjesta „any rogue lawmakers” upražnjenima ako se ne vrate na posao do petka. Time bi se otvorio put za raspisivanje novih izbora u pogođenim izbornim okruzima.
„This matters more than any other priority”, poručio je O’Rourke, dodajući: „We have to stop their power grab.” Smatra da će se „The election of 2026 is going to be decided in the summer of 2025, so we have to fight now and every day going forward”.
Demokrati zasad ostaju izvan Texasa, odlučni spriječiti usvajanje zakona koji, kako tvrde, ograničava pristup glasačkim kutijama i precrtava izborne granice u korist republikanaca. Hoće li prijetnje sudskim progonom i gubljenjem mandata ubrzati njihov povratak ili produbiti institucionalni sukob, trebalo bi biti jasnije već krajem tjedna.
