Bivši velški čelnik stranke Reform UK Nathan Gill osuđen je na 10 i pol godina zatvora zbog primanja mita kako bi u javnim nastupima podupirao rusku politiku.
• Gill je kao zastupnik u Europskom parlamentu, tada u klubovima UKIP-a i Brexit stranke predvođenima Nigelom Farageom, primio najmanje 40 000 funti od Olega Vološina, kojeg istražitelji opisuju kao „navodnog ruskog operativca”.
• Novac je, prema optužnici, bio namijenjen za osam parlamentarnih govora i nastupe u emisiji na proruskome ukrajinskom televizijskom kanalu povezanu s bliskim saveznikom Vladimira Putina.
• Izjave su, navodi sud, služile jačanju narativa Kremlja o Ukrajini neposredno prije nego što je Rusija 2022. pokrenula sveobuhvatnu invaziju na susjednu državu.
Gill je još u rujnu iznenadio istražitelje naglim priznanjem krivnje za svih osam točaka optužnice za mito. Iako nije ponudio motive, policija smatra da je dvojba bila ponajprije financijska.
Presudu je izrekao londonski sud Old Bailey, uz ocjenu da je riječ o „ozbiljnom podrivanju demokratskih procesa” na europskoj razini. Gillovo vrijeme provedeno u pritvoru uračunat će se u ukupnu kaznu, a sud mu je naložio i povrat protuzakonito stečenog novca.
Odluka suda dolazi u trenutku pojačanog nadzora nad stranim utjecajem na zapadne političare, osobito u kontekstu rata u Ukrajini. Osuda u visokom profilu, naglašavaju analitičari, poslužila je kao upozorenje da će se pokušaji potkopavanja europskih institucija strogo sankcionirati.
