Washington – Jerome Adams, kirurg opće prakse Sjedinjenih Država u prvoj administraciji Donalda Trumpa, javno je zatražio da predsjednik otpusti ministra zdravstva Roberta F. Kennedyja Jr. zbog, kako tvrdi, „opasnih” odluka o cijepljenju i urušavanja Centra za kontrolu i prevenciju bolesti (CDC).
Adams je u subotu u razgovoru za CNN poručio da Kennedy „endangering America at large” ograničavanjem pristupa cjepivima protiv covida-19 te dodao: „He’s putting us at risk.” Na pitanje voditelja Victora Blackwella treba li Kennedy odstupiti, odgovorio je da se to neće dogoditi, ali je jasno poručio: „I absolutely believe that he should, for the sake of the nation.”
Napetosti su kulminirale samo dan nakon burnog saslušanja u Senatu na kojem su demokrati zahtijevali smjenu ministra, optužujući ga za „reckless disregard for science and the truth”. Kritika je stigla i s republikanske strane; senator Bill Cassidy nazvao je Kennedyjevu politiku „de facto uskraćivanjem cjepiva”, na što je ministar odbrusio: „You’re wrong.”
FDA je prošli mjesec dodatno suzila krug onih koji imaju pravo na najnoviju dozu cjepiva protiv covida-19, što je Adams opisao kao „flabbergasting”. U zajedničkom autorskom tekstu za USA Today, Adams i bivše kolege Jocelyn Elders i Richard Carmona upozorili su da potezi ministra „jeopardize not only the institution’s integrity but also the health and well-being of millions of Americans”.
Posljednji potresi u CDC-u počeli su krajem kolovoza kada je iznenada smijenjena ravnateljica Susan Monarez – koja odbija napustiti funkciju – dok je više visokih dužnosnika podnijelo ostavke u znak prosvjeda. Još u lipnju Kennedy je otpustio svih 17 članova savjetodavnog odbora za cijepljenje (ACIP) i postavio osobe s javno izraženim antivakserskim stavovima.
Adams upozorava da su ugledne stručne udruge, među njima Američka akademija pedijatara i Američki medicinski savez, izgubile povjerenje u CDC pod sadašnjim vodstvom te da se „stava koja razaraju zavod mogu pokazati pogubnima, osobito za crnačku, latino i starosjedilačku populaciju koja je tijekom pandemije imala dvostruko višu stopu smrtnosti od bijelih Amerikanaca”.
Pozive na ostavku podržala je i obitelj: Joe Kennedy III RFK-a Jr. je nazvao „a threat to the health and wellbeing of every American”, dok je sestra Kerry Kennedy na društvenim mrežama upozorila na „decimation of critical institutions, like the NIH and the CDC”.
Dok politički pritisak raste, Bijela kuća zasad ostaje bez komentara, a rasplet sukoba oko cjepiva i budućnosti CDC-a prerasta u jedno od ključnih zdravstveno-političkih pitanja uoči izbora.