Istražitelji u Massachusettsu i dalje pokušavaju rasvijetliti motiv trostrukog ubojstva dvojice studenata sveučilišta Brown i istaknutog profesora s MIT-a. Osumnjičenik, 48-godišnji Cláudio Valente, nakon krvoprolića pronađen je mrtav u skladištu u saveznoj državi New Hampshire. Među žrtvama je bio i njegov nekadašnji kolega sa studija, nuklearni fizičar Nuno FG Loureiro.
Obojica su diplomirala 2000. na prestižnom, ali ozloglašenom lisabonskom Fakultetu za inženjerstvo i tehnologiju — Técnico — poznatom po izuzetno zahtjevnom studiju. Valente je ondje bio najbolji u generaciji, s prosjekom 19/20, dok je Loureiro ostvario 16/20 i stekao reputaciju opuštenijeg, ali jednako talentiranog studenta.
„Nakon što smo čuli da je Nuno ubijen, neprestano se pitamo jesmo li propustili ikakav znak”, govori njihov kolega Nuno Morais, danas istraživač na Institutu Gulbenkian za molekularnu medicinu. „Imajući na umu Cládiov karakter, ne nalazimo drugo objašnjenje osim ozbiljnog poremećaja mentalnog zdravlja — pojačanog ogorčenjem što nije ostvario akademsku karijeru o kojoj je sanjao.”
Putovi nakon Lisabona bili su suprotni. Valente je 2000. upisao doktorat iz fizike na Brownu, ali je već početkom 2001. odustao i vratio se u Portugal raditi kao programer. Loureiro je magistrirao na Imperial Collegeu u Londonu, doktorirao na Princetonu, a 2016. postao profesor nuklearne znanosti i inženjerstva na MIT-u te kasnije direktor tamošnjeg Centra za plazma-fiziku.
Morais naglašava kako je „hipernatjecateljsko ozračje” u vrhunskim školama „normaliziralo emocionalni stres i javno ponižavanje studenata koji posrnu”. Prema njegovu mišljenju, Valentea je "slomio" neuspjeh na Brownu: „Cláudio je težio briljantnoj akademskoj karijeri usporedivoj s Nunovom, a taj mu se san rano urušio i stvorio golemo frustraciju.”
Técnico je danas potvrdio da ne vidi izravnu vezu između davnog studiranja i nedavnog zločina, ali je najavio internu raspravu o kulturi pritiska. „Prema onome što čitamo, njihov je odnos bio kolegijalan. Teško je povezati događaje udaljene tri desetljeća, ali fakultet će se okupiti kako bi o svemu promislio”, priopćila je glasnogovornica.
Valente se 2017. vratio u SAD zahvaljujući lutrijskom programu za raznolikost useljenika i nastanio u Miamiju. Nakon što je pronađen mrtav, ministrica domovinske sigurnosti Kristi Noem objavila je suspenziju tog programa, poručivši: „Ovaj gnjusni pojedinac nikada nije trebao biti pušten u našu zemlju.” Taj je potez, zajedno s novim restrikcijama legalne imigracije, izazvao oštru reakciju među Valenteovim i Loureirovim kolegama.
„Time se problem usmjerava na pogrešno mjesto. Dostupnost oružja i hiperkonkurentna kultura nekih sveučilišta bliže su korijenu ovakvih tragedija nego migracija”, zaključuje Morais.