Belgijski ministar obrane Theo Francken iznio je dosad najoštriju poruku prema Moskvi, poručivši da bi eventualni ruski raketni napad na glavni grad Belgije rezultirao potpunim uništenjem ruskoga glavnog grada.
„Ne, jer će tada pogoditi srce NATO-a, a onda ćemo mi sravniti Moskvu sa zemljom”, izjavio je Francken upitan strahuje li od konvencionalnog ruskog napada na Bruxelles.
Ministar je naglasio svoje povjerenje u Članak 5. Sjevernoatlantskog ugovora, koji obvezuje sve članice na zajedničku obranu, te uvjerenje da bi ga Sjedinjene Države bez oklijevanja aktivirale. „Naravno da bi. U Europi postoji ogromna predrasuda prema američkoj vladi. Zašto ne bi poštovao Članak 5.?”, kazao je, aludirajući na bivšega američkog predsjednika Donalda Trumpa.
Iako smatra da je konvencionalni napad malo vjerojatan, Francken ističe da ga više zabrinjava hibridno ratovanje. Kao primjer navodi mogućnost da „mali zeleni ljudi” potaknu rusofonu manjinu u Estoniji na pobunu protiv, kako bi Rusija mogla prikazati, „nacističkog režima”, što bi, prema njegovim riječima, lako moglo dovesti do aneksije dijela estonskog teritorija.
Skeptičan je i prema inicijativama za stvaranje zajedničke europske vojske. Veće članice, tvrdi, „maksimalno iskorištavaju vlastita tržišta”, a države koje se ni oko zajedničke nabave oružja ne mogu usuglasiti teško da mogu integrirati cijele oružane snage. „Svatko tko vjeruje u europsku vojsku prodaje kule u zraku. Srećom, imamo NATO, koji je još jednom pokazao svoju učinkovitost protuzračnom obranom u Poljskoj i Estoniji”, poručio je.
Franckenove izjave dolaze u jeku nastavka ruskoga rata protiv Ukrajine i rasprava unutar Europske unije o jačanju obrambene autonomije. Belgijski ministar, međutim, jasno daje do znanja da, po njegovu mišljenju, NATO ostaje jedina vjerodostojna sigurnosna kišobran za kontinent.