Belgijska savezna policija provela je u utorak rano ujutro opsežne pretrese u zgradi Europske službe za vanjsko djelovanje (EEAS) u Bruxellesu, na uglednom Koledžu Europe u Bruggeu te u nekoliko privatnih domova. Istragu vodi Ured europskog javnog tužitelja (EPPO), uz podršku OLAF-a, a usmjerena je na moguću zlouporabu sredstava Europske unije tijekom 2021. i 2022. godine.
Prema izjavama svjedoka, oko desetak policajaca u civilu ušlo je u sjedište EEAS-a u 7.30 sati. U Bruggeu su pretraženi uredi i studentski smještaj Koledža Europe, dok su istodobno izvršena i tri uhićenja radi ispitivanja zbog sumnji na nabavnu prijevaru, korupciju i kazneni sukob interesa. Istražitelji su zaplijenili dokumentaciju i elektroničke uređaje.
Središte sumnji: EU diplomatska akademija Ključni predmet istrage jest natječaj za financiranje nove EU Diplomske akademije, godišnjega programa usavršavanja europskih diplomata koji se održava u Bruggeu i koji financira EEAS. Istražitelji provjeravaju je li Koledž Europe ili netko od njegovih predstavnika imao povlaštene informacije o uvjetima natječaja, što bi im omogućilo nelojalnu prednost pred drugim kandidatima.
Posebno se ispituje kupnja zgrade u ulici Spanjaardstraat u Bruggeu, vrijedna 3,2 milijuna eura. Objekt, kupljen 2022. u razdoblju financijskog pritiska za Koledž, služi kao smještaj polaznicima akademije. Nedugo nakon kupnje EEAS je objavio natječaj na kojemu je Koledžu dodijeljeno 654 000 eura, a uvjet za dodjelu bio je upravo osiguran smještaj.
Institucije pod povećalom I Koledž Europe i EU Diplomatsku akademiju vodi Federica Mogherini, bivša visoka predstavnica EU za vanjsku politiku. Tijekom razdoblja na koje se odnosi istraga EEAS je predvodio Josep Borrell. Nitko od njih zasad nije javno komentirao policijsku akciju, a službeni glasnogovornici EEAS-a i Koledža Europe odbili su davati izjave.
OLAF je već ispitao više osoba i svoje nalaze proslijedio EPPO-u. Do sada nitko nije formalno optužen, a istraga se nastavlja.
Najnovija racija dodatno pojačava pritisak na institucije EU-a koje se posljednjih godina bore s nizom korupcijskih afera i otvorenih istraga vezanih uz trošenje europskog novca.