Košarkaška reprezentacija Belgije upisala je prvu pobjedu na Eurobasketu 2025., svladavši Island 71:64 nakon dramatičnog preokreta u Katovicama. Vodili su Islanđani gotovo cijelu utakmicu, no posljednja je četvrtina pripala Belgijcima koji su „dodali gas” i serijom taktičkih poteza svog izbornika Darija Gjergje izborili preokret i ostali u utrci za nokaut-fazom.
Gjergja, 50-godišnji Zadranin s belgijskom adresom, svoju je trenersku priču počeo u Zagrebu kao pomoćnik, radio u Ciboni i ruskom Permu, a 2008. preselio u Belgiju. Ondje je vodio Charleroi i Liège, a s Ostendeom osvojio čak 14 naslova prvaka, osam Kupova i četiri Superkupa. Od iduće sezone preuzima francuski Limoges, no trenutačno je u fokusu njegov reprezentativni pothvat.
Hrvatska propuštena šansa Još je svježa priča da je Gjergja 2023. bio glavni kandidat za izbornika Hrvatske, ali je upravni odbor HKS-a na kraju odlučio drugačije. Tadašnji privremeni izbornik Aleksandar Petrović ispričao je: „Glasovanje je otišlo u smjeru koji ja nisam predlagao i malo je reći da sam bio šokiran kada mi je glavni tajnik Josip Vranković javio da je rezultat bio 8:2 u Sesarovu korist… Jasno sam kazao da je Gjergja sadašnjost, a Sesar budućnost.”
Dok se Hrvatska danas iz gledališta pita gdje je pogriješila – nema je na Eurobasketu – Gjergja s Belgijom niže iznenađenja. Na putu do završnice već je rušio velikane, uključujući Španjolsku i dvaput momčad Svetislava Pešića.
Divljenje prema Jokiću U razgovoru za jedan podcast prije dvije godine otkrio je i svog košarkaškog uzora: „Jokić je fenomen, što kaže moj dragi profesor i mentor: ‘On ne treba biti brz, on brzo misli’. To su igrači koji vide dva-tri koraka unaprijed.”
Nakon pobjede nad Islandom belgijski su navijači sanjali osminu finala, a srbijanski se portali već šale da je „Hrvat koji nije smio voditi svoje” postao hit Eurobasketa. Gjergja na to odgovara terenomicom – agresivnom obranom, brzim rotacijama i vjerom da „mala” Belgija može srušiti i najveće. Sljedeći ispit čeka ga protiv favorizirane Litve, a na tribinama će zasigurno biti i znatiželjnika iz Hrvatske koji se pitaju kako bi reprezentacija izgledala da su 2023. glasovali drukčije.