Prve ovogodišnje infekcije Nipah virusom zabilježene u indijskoj saveznoj državi Zapadni Bengal potaknule su lanac preventivnih reakcija diljem Azije. Indijsko ministarstvo zdravstva potvrdilo je dva slučaja – oba među zdravstvenim djelatnicima – te identificiralo gotovo 200 kontakata koji su zasad negativni.
Nipah je rijetka, ali izrazito smrtonosna zoonoza koju najčešće prenose šišmiši voćari, a povremeno i svinje. Svjetska zdravstvena organizacija procjenjuje da stopa smrtnosti varira između 40 i 75 posto, ovisno o pravodobnosti i kvaliteti liječenja. Za virus trenutačno ne postoje cjepivo ni specifična terapija.
Mjere na granicama
• Tajland na trima međunarodnim zračnim lukama mjeri temperaturu putnicima s letova iz Zapadnog Bengala, dijeli upute i evidentira respiratorne simptome.
• Nepal provodi probir u zračnoj luci Katmandu te na kopnenim prijelazima s Indijom.
• Tajvan razmatra svrstati Nipah u najvišu kategoriju zaraznih bolesti, što bi značilo obveznu hitnu prijavu i pojačan nadzor.
U mnogim azijskim zračnim lukama ponovno su uključeni termalni skeneri, pojačane su dezinfekcijske procedure i uvodi se obvezno ispunjavanje zdravstvenih deklaracija – prizor koji podsjeća na početak pandemije covida-19.
Kako se širi i koji su simptomi?
Virus se može prenijeti:
- Izravnim kontaktom sa zaraženim šišmišima ili svinjama.
- Konzumacijom hrane kontaminirane izlučevinama šišmiša (primjerice sirovim sokom palme datulje).
- S čovjeka na čovjeka, osobito među članovima obitelji i zdravstvenim radnicima.
Bolest obično počinje gripi sličnim simptomima – vrućicom, glavoboljom, bolovima u mišićima, povraćanjem i grloboljom – a može prerasti u teške respiratorne komplikacije ili encefalitis, upalu mozga koja dovodi do konfuzije, napadaja i kome. Inkubacija traje od četiri do 14 dana, no zabilježeni su i dulji slučajevi.
Situacija pod kontrolom, ali oprez ostaje
Indijske vlasti navode da su svi kontakti trenutačno bez simptoma te da se situacija prati iz sata u sat. Iako nema dokaza o međunarodnom prijenosu, brza reakcija susjednih zemalja pokazuje koliko ozbiljno tretiraju svaku pojavu patogena bez cjepiva i lijeka.
Nipah se već nalazi na popisu prioritetnih bolesti koje bi mogle izazvati ozbiljne epidemije, pa stručnjaci pozivaju na nastavak nadzora, javnozdravstvene pripravnosti i istraživanja potencijalnog cjepiva.