Austrijski parlament trebao bi u četvrtak potvrditi prijedlog zakona koji djevojčicama mlađima od 14 godina zabranjuje nošenje vjerskih pokrivala „u skladu s islamskom tradicijom” u svim školama.
Vladin argument Konzervativno predvođena vlada, pod pritiskom sve glasnijeg otpora imigraciji, tvrdi da time „štiti djevojčice od ugnjetavanja”. Ministarica za integriranje Claudia Plakolm poručila je da „kad se djevojčici kaže da mora skrivati tijelo od muških pogleda, to nije vjerski obred, nego ugnjetavanje”. Zabrana obuhvaća sve oblike hidžaba i burke te bi u potpunosti stupila na snagu početkom iduće školske godine u rujnu. Prva, edukativna faza počinje već u veljači, dok bi za opetovano kršenje roditelji plaćali 150 do 800 eura kazne.
Vlada procjenjuje da će zakon obuhvatiti oko 12 000 djevojčica; istraživanje iz 2019. pokazalo je da je tada hidžab nosilo oko 3 000 učenica ispod 14 godina.
Oporba upozorava na segregaciju Organizacije za ljudska prava optužuju vladu za „očitu diskriminaciju muslimanskih djevojčica”. Austrijski Amnesty International upozorava da mjera „pogoršava negativne stereotipe o muslimanima”, dok Islamska vjerska zajednica IGGOe smatra da „umjesto osnaživanja djecu stigmatizira i marginalizira” te „ugrožava društvenu koheziju”.
Krajnje desna Slobodarska stranka (FPÖ) pak tvrdi da zakon nije dovoljno radikalan i traži proširenje zabrane na sve učenike, nastavnike i drugo školsko osoblje.
Sudski izazov vjerojatan Austrija je 2019. već uvela sličnu zabranu, ali ju je Ustavni sud 2020. proglasio neustavnom jer je „diskriminirala jednu religiju”. Vlada je uvjerena da je nova verzija usklađena s ustavom, no ustavni stručnjak Heinz Mayer sumnja: podsjeća da je Sud tada poručio kako zabrana djecu dovodi „u neugodnu situaciju”, dok oni koji im pokrivalo nameću ostaju neokrznuti. Time se otvara put novoj pravnoj bitci čim zakon stupi na snagu.