Najodlikovaniji australski vojnik Ben Roberts-Smith (47) uhićen je u utorak ujutro na aerodromu u Sydneyju i suočava se s pet točaka optužnice za ratne zločine povezane s ubojstvima nenaoružanih civila u Afganistanu između 2009. i 2012. godine.
Australska savezna policija (AFP) priopćila je da su žrtve bile „pritvorene, nenaoružane i pod kontrolom pripadnika ADF-a” u trenutku kada su ubijene. Za svaku od pet točaka optužnice predviđena je maksimalna kazna doživotnoga zatvora.
Roberts-Smith je tijekom šest misija u Afganistanu (2006.–2012.) odlikovan Viktorijinim križem i smatran nacionalnim herojem. Ipak, još od 2018. u australskim se medijima pojavljuju ozbiljne optužbe: navodno je ustrijelio nenaoružanog afganistanskog tinejdžera te s litice bacio muškarca svezanih ruku prije nego što je naredio da ga se ubije.
Sve navode bivši vojnik uporno odbacuje. Tužio je medij koji je prvi objavio optužbe, ali je 2023. Federalni sud presudio da su novinari dokazali četiri od šest slučajeva ubojstva. Visoki sud Australije odbio je njegovu posljednju žalbu u rujnu 2025.
Roberts-Smith će se uskoro pojaviti pred sudom, gdje će se izjasniti o krivnji, a australska javnost ponovno će preispitivati granice herojstva i odgovornosti u ratnim misijama.