Australska snowboard reprezentacija ostala je bez svog najiskusnijeg vozača nakon što je Cam Bolton (35) zadobio dva prijeloma vratnih kralježaka tijekom treninga za snowboard cross u talijanskom Livignu.
Bolton je u ponedjeljak pao na stazi, a sljedećeg se jutra probudio s pojačanom boli u vratu. Hitni pregledi pokazali su dvije frakture pa je helikopterom prebačen u bolnicu u Milanu, u pratnji službenog predstavnika momčadi. Uz njega je i supruga, a liječnici procjenjuju daljnje korake liječenja.
Voditeljica australske ekipe Alisa Camplin istaknula je da je snowboarder, iako svjestan težine ozljede, ostao optimističan: „Cam je želio da suigrači znaju što se događa, da je dobro zbrinut i da se osjeća sigurno.” Dodala je kako je ponosna na razinu skrbi koju tim pruža ozlijeđenim sportašima.
Boltonov pad četvrta je ozbiljna ozljeda koja je pogodila australsku delegaciju uoči Zimskih igara:
- Aerials favoritkinja Laura Peel ozlijedila je koljeno na pripremnom kampu, ali još se nada nastupu.
- Mlada freeskijašica Daisy Thomas također je stradala u koljenu; odustala je od slopestylea, no vjeruje da će voziti big air.
- Snowboard halfpipe debitantica Misaki Vaughan prošla je potres mozga na treningu i prema protokolu mora mirovati najmanje sedam dana.
„Nažalost, u zimskim sportovima ovakve se stvari događaju. Imamo 53 sportaša u rizičnim disciplinama, stoga ozljede, koliko god teške bile, nisu rijetkost”, podsjetila je Camplin, koja je i sama osvojila olimpijsko zlato 2002. skačući s dvostrukim prijelomom gležnjeva.
Prije nesreće, Bolton se spremao nastupiti u četvrtom olimpijskom izdanju te je trebao startati u kvalifikacijskoj vožnji u četvrtak. Njegovo mjesto zauzet će debitant James Johnstone.
Bolton je na prošlim Igrama u Pekingu bio najbolje plasirani Australac u muškom snowboard crossu (13. mjesto) te deveti u premijernoj timskoj utrci s kolegicom Belle Brockhoff čiju je karijeru također okončala teška ozljeda.
Australska ekipa sada se koncentrira na oporavak ozlijeđenih i prilagodbu natjecateljskog rasporeda, dok se bolnički timovi u Milanu brinu da Boltonu pruže svu potrebnu skrb kako bi se potpuno oporavio od ozbiljne ozljede vrata.