Dvoje australskih državljana, novinarka Tania „Tan” Safi i borac za ljudska prava Robert Martin, vratili su se u petak u Sydney nakon što su danima bili zadržani u izraelskom pritvoru zbog sudjelovanja u humanitarnoj misiji prema Gazi.
Brod Handala, dio međunarodne Freedom Flotilla Coalition, prevozio je hranu, dječju hranu, pelene i lijekove kada ga je u nedjelju presrela izraelska mornarica. Safi navodi da je najmanje 30 pripadnika IDF-a, svi naoružani, ukrcalo se na plovilo: „Knocknuli su me po nozi kundakom puške.”
Aktivisti su prije isplovljavanja najavili štrajk glađu u slučaju pritvaranja, a Safi kaže da su nakon zapljene ostali bez vode i komunikacije: „Bili smo dehidrirani i iscrpljeni. Odvojeni od svijeta.”
U luci Ašdod, oko 40 kilometara južno od Tel Aviva, putnici su, prema njihovim tvrdnjama, podvrgnuti višesatnim ispitivanjima, oduzeta im je osobna imovina, a dio stvari još uvijek nedostaje. Safi opisuje i fizičko nasilje nad američkim sindikalnim aktivistom Chrisom Smallsem: „Chris, jedini crnac, bio je prikovan za pod dok ga je sedam-osam vojnika udaralo.”
Safi tvrdi da su je vojnici odvukli iz ispitne sobe: „Skinuli su me do gola, prisilili da čučim, tretirali su nas kao kriminalce.” Martin dodaje da im je uskraćena liječnička skrb i pravo na poziv: „Imam puno terapija; nisu mi dopustili ni tablete ni kontakt s obitelji.”
Nakon nekoliko dana oboje su lisicama prevezeni iz Tel Aviva u Jordan, gdje su, uz pomoć australskog veleposlanstva, primljeni u bolnicu i proglašeni privremeno nesposobnima za let. „Tek kad su nas priključili na infuziju, shvatili smo koliko smo loše”, kaže Safi, koja je u bolnici spavala „16 sati u komadu” nakon višednevnog uskraćivanja sna u pritvoru.
Australci tvrde da im je u izraelskom zatvoru naloženo da potpišu izjavu o nezakonitom ulasku u zemlju. „Nismo počinili nikakav zločin”, naglašava Safi. „Odvedeni smo protiv svoje volje i psihički mučeni na svaku moguću način.”
Ujedinjeni narodi već mjesecima upozoravaju na prijetnju glađu u Gazi, a brod Handala trebao je dopremiti osnovne potrepštine za civile. Izraelske vlasti zasad nisu komentirale navode o zlostavljanju posade.