Australska policija već četvrti dan intenzivno traga za 85-godišnjim Chrisom Baghsarianom, umirovljenikom iz sjevernog predgrađa Sydneya koji je u petak u zoru nasilno izvučen iz svoje kuće u North Rydeu i odveden u tamni SUV. Istražitelji vjeruju da je riječ o pogrešnoj meti u internom obračunu kriminalnog miljea.
Detektiv Andrew Marks opisao je slučaj kao potpuno atipičan: „This is not a typical crime … they have kidnapped the wrong person.“ Dodao je da je policija „1m per cent confident“ kako su počinitelji namjeravali oteti nekog drugog te naglasio da obitelj nije zaprimila zahtjev za otkupninom.
Policija je, po dojavi susjeda, oko 5 sati ujutro pronašla tragove provale i borbe. Sigurnosne kamere u ulici snimile su tamni Toyota SUV iz kojeg izlaze dvije osobe, od kojih je jedna nosila reflektirajući prsluk. Nekoliko minuta poslije snimljeni su kako guraju starca odjevenog u crveno-plavu flanelastu košulju i sive pidžame. Vozilo je kasnije pronađeno spaljeno nedaleko mjesta otmice.
Marks je potvrdio da su istražitelji vidjeli videozapis na kojem je Baghsarian vezan, ali je odbio komentirati zašto ga otmičari još nisu pustili: „Can I answer why they haven’t released him? I can’t answer on their behalf.“ Posebno je pozvao građane da dojave svaku „not normal activity“, primjerice iznenadno cirkuliranje ljudi u inače mirnim kućama.
Zdravstveno stanje otetog 85-godišnjaka razlog je dodatne zabrinutosti jer mu je potrebna svakodnevna terapija. Baghsarian je udovac koji živi sam gotovo četiri godine.
Premijer Novog Južnog Walesa Chris Minns izravno se obratio otmičarima: „It’s not too late to end this situation … please return him to his family.“ Pozvao ih je da policiji dojave lokaciju žrtve ili ga, ako se boje izravnog kontakta, „drop Mr Baghsarian off at a shopping centre, an emergency department, or even a nursing home“.
Unatoč neobičnoj pogrešci kriminalaca, detektiv Marks poručio je kako ostali stariji građani Sydneya „need not fear“ za svoju sigurnost. Ipak, policija nastavlja danonoćnu potragu, naglašavajući da je svaka informacija, pa i najmanja, potencijalno ključna za spašavanje života 85-godišnjaka.