Australski ministar obrane Richard Marles upozorio je u Sydneyu da Kina provodi „najveće vojno gomilanje u svijetu danas“, čime zaštita pomorskih trgovačkih ruta, osobito kroz Južno kinesko more, postaje sve riskantnija.
Otvoreni morski putovi ključni za australijski izvoz Marles je na indo-pacifičkoj mornaričkoj konferenciji istaknuo kako su slobodne i sigurne rute kroz Južno i Istočno kinesko more „u središtu australskog nacionalnog interesa“. Naglasio je da se kineska militarizacija odvija „bez strateške potvrde“, zbog čega se, kako kaže, Australija i druge zemlje osjećaju primoranima reagirati.
Smrtonosnija mornarica dugog dometa Canberra zato povećava vojne izdatke radi izgradnje „sposobnije, smrtonosnije mornarice dugog dometa“. Plan uključuje: • nabavu japanskih fregata; • razvoj podmorničkih dronova u suradnji s američkom tvrtkom Anduril; • proširenje brodogradilišta okrenutih prema Indijskom oceanu; • gradnju nuklearnih podmornica u okviru sigurnosnog partnerstva AUKUS sa Sjedinjenim Državama i Ujedinjenim Kraljevstvom.
Tenzije u zraku Prošlog mjeseca australsko je zrakoplovstvo prozvalo Peking jer je kineski borbeni avion ispalio baklje u neposrednoj blizini australskog patrolnog zrakoplova nad Južnim kineskim morem. Canberra takve incidente ocjenjuje „nesigurnim i neprofesionalnim“.
Široka međunarodna prisutnost, ali i prosvjedi Na konferenciji sudjeluju zapovjednici mornarica ili obalnih straža iz Sjedinjenih Država, Japana, Filipina, Singapura i pacifičkih otočnih država. Ispred dvorane u Darling Harbouru okupilo se oko stotinu prosvjednika, uključujući propalestinske skupine. Policija Novog Južnog Walesa privela je sedam osoba nakon sukoba s demonstrantima. Unutra, nekoliko izraelskih tvrtki izlaže svoja obrambena rješenja.