Autorica i aktivistkinja Arundhati Roy povukla se s Berlinala samo dan nakon što je predsjednik glavnog žirija, njemački redatelj Wim Wenders, ustvrdio da filmaši „moraju ostati izvan politike”.
Roy je u Berlin trebala doći na projekciju digitalno restauriranog studentskog filma „In Which Annie Gives It Those Ones” (1989.), no u petak je objavila da neće sudjelovati: „To čuti, da umjetnost ne smije biti politička, ostavlja bez riječi. To je način da se zaustavi razgovor o zločinu protiv čovječnosti koji se odvija pred našim očima – baš u trenutku kad bi umjetnici, pisci i filmaši trebali učiniti sve što mogu da ga spriječe.”
Wenders je dan ranije, odgovarajući na novinarsko pitanje o ratu u Gazi i mogućnosti da filmovi potaknu političke promjene, rekao kako „filmovi mogu promijeniti svijet, ali ne na politički način” te dodao: „Ako snimamo izrazito politične filmove, ulazimo na teren politike. A mi moramo biti protuteža politici, njezina suprotnost.”
Roy, dobitnica Bookerove nagrade i nedavno uvrštena u uži izbor nagrade Women’s Prize for Fiction za memoare „Mother Mary Comes to Me”, u priopćenju ističe da je „ono što se dogodilo i što se i dalje događa u Gazi genocid nad palestinskim narodom koji provodi država Izrael”. Smatra da Sjedinjene Države, Njemačka i još nekoliko europskih zemalja taj čin „podržavaju i financiraju”, čime postaju sukrivci.
„Ako najveći filmski umjetnici našeg vremena ne mogu ustati i to reći, trebali bi znati da će ih povijest suditi. Šokirana sam i zgrožena”, zaključuje Roy.
Unatoč razočaranju „stavovima koje je zauzela njemačka vlada i razne kulturne institucije prema Palestini”, Roy navodi da je uvijek nailazila na „političku solidarnost” među njemačkom publikom kada je ondje govorila o Gazi.
Berlinale zasad nije komentirao njezino povlačenje.