Londonski Emirates stadion večeras će biti poprište susreta koji bi mogao snažno utjecati na rasplet sezone u Premier ligi. Arsenal, trenutačno prvi na ljestvici, dočekuje četvrtoplasirani Liverpool u trenutku kada je utrka za naslov ponovno otvorena.
Manchester City je sinoć remizirao s Brightonom, pa „topnici” sada imaju pet bodova prednosti. Eventualna pobjeda nad Liverpoolom odvela bi ih na osam bodova razlike, što bi predstavljalo najveći zalog sigurnosti otkako je počela sezona.
Trener Arsenala Mikel Arteta naglašava kako je ključ u odlučnosti i disciplini: „Igramo protiv momčadi koja te može kazniti u svakom trenutku. Moramo biti hrabri, ali i vrlo disciplinirani. Ovakve utakmice odlučuju se u detaljima.” Dodao je da momčad mora „nametnuti ritam od prve minute”.
Arsenal se u posljednjim kolima istaknuo stabilnom obranom i učinkovitim presingom, a na domaćem travnjaku rijetko gubi bodove. Upravo zato se mnogi navijači nadaju da će večeras potvrditi status glavnog favorita za naslov.
Na drugoj strani, Arne Slot vjeruje da Liverpool ima odgovor na arsenalsku formu: „Arsenal je izuzetno kvalitetna momčad, posebno kod kuće. No mi dolazimo s jasnom idejom i želimo igrati svoju igru. Ovakvi susreti su razlog zbog kojeg igramo Premier ligu.” Dodao je kako Redsi u svom kadru imaju dovoljno iskustva za velike ispite, premda su im izgledi za obranu naslova sve manji.
Bodovi su Liverpoolu presudni u borbi za mjesta koja vode u Ligu prvaka, dok bi Arsenalov trijumf približio dugo čekanom trofeju. Sve to jamči otvoren, intenzivan dvoboj koji već sada nosi epitet – derbi sezone.
