Zimska oluja koja se nadvila nad Sjedinjenim Državama tijekom vikenda mogla bi donijeti najgori ledeni val ove sezone.
„Ovo je strašna oluja”, upozorio je Jacob Asherman, meteorolog u Nacionalnom centru za prognozu vremena u Marylandu, opisujući sustav kao „opasnu arktičku eksploziju” koja će se spojiti s polarnim zrakom.
• Prvi val snijega pao je već u petak u Teksasu, Oklahomi i Kansasu, najavljujući širu frontu koja se očekuje od Stjenjaka do istočne obale. • Nacionalna meteorološka služba procjenjuje da će u najteže pogođenim dijelovima Stjenjaka, Velikih ravnica, srednjeg Atlantika i sjeveroistoka pasti više od 30 cm snijega. • Oluja će donijeti kombinaciju obilnog snijega, susnježice i ledene kiše, praćene „opasno niskim temperaturama” koje će zahvatiti istočne dvije trećine zemlje.
Izvanredno stanje proglasile su 14 saveznih država i Distrikt Columbia, dok najveće američke zrakoplovne kompanije upozoravaju putnike na moguća kašnjenja i otkazivanja letova.
Vlasti ističu da bi se u regijama nepripremljenima za ekstremne zimske uvjete moglo očekivati „nestanke struje u trajanju od najmanje nekoliko dana”, osobito ondje gdje se taloži led na dalekovodima i drveću. Prometnice bi, dodaju, mogle postati neprohodne, a najintenzivniji udar oluje predviđa se tijekom vikenda.
Premda se sustav prema trenutnim prognozama trebа povući do ponedjeljka ujutro, meteorolozi apeliraju na stanovnike da opskrbe domove osnovnim potrepštinama, izbjegnu putovanja i prate lokalna upozorenja.