Hrvatski teškaš Ante Delija napokon je ostvario dugogodišnji san i potpisao ugovor s najvećom svjetskom MMA organizacijom. Suradnja s UFC-om dolazi nakon niza uspjeha u američkom PFL-u i domaćem FNC-u, a ključnu ulogu u prijelazu odigrao je aktualni prvak teške kategorije Tom Aspinall.
„Kada sam sparirao prošlo ljeto s Aspinalom, rekao mi je da će me gurnut u UFC i da će ih kontaktirati. Čim sam bio slobodan i odradio onaj meč u FNC-u, imao sam klauzulu da mogu ići ako dobijem ponudu od UFC-a i odma su me nakon te borbe kontaktirali”, opisao je Delija presudan trenutak.
Novi ugovor predviđa četiri nastupa, a protivnik u debiju već je poznat, no ime se čeka do službene objave promocije. „Ne smijem nešto službeno reć, ali meč je dogovoren”, kratko je najavio.
Britanski šampion ostavio je snažan dojam na Hrvata. „Nisam to čak ni tražio od njega, a učinio mi je to. To su predivni ljudi, predivna obitelj. Toliko je to skroman i normalan čovjek i to je nešto nevjerojatno”, rekao je Delija, dodavši da ga treninzi s Aspinallom te Borisom De Friesom, Philem Parkerom i Modestasom Bukauskasom dižu na višu razinu.
Delija (25-6) posebnu želju ima za revanšem protiv Marcina Tybure, jednoga od boraca s kojima se ranije susreo. Prisjetio se i propalog okršaja s Cyrilom Ganeom, otkazanog zbog birokratskih prepreka, te naglasio kvalitetu vrha divizije u kojoj dominiraju Gane, Aleksandar Volkov i Jailton Almeida.
„Da sam završio karijeru, a da nisam bio u UFC-u, ne bih bio sretan. Sad sam tu i kad uđem u taj kavez ispunio sam svaki svoj san. Jednostavno, uživat ću u kavezu”, zaključio je 33-godišnji Dubrovčanin.
Službeni datum i lokacija Delijina UFC debija očekuju se uskoro, a domaća MMA scena s nestrpljenjem čeka novi hrvatski nastup u elitnoj organizaciji.