Freska u bazilici svetog Lovre u Lucini u središtu Rima, na kojoj je lice krilatog anđela zapanjujuće podsjećalo na talijansku premijerku Giorgiu Meloni, preko noći je ostala – bez glave. Restaurator amater Bruno Valentinetti uklonio je sporni lik nakon što je, kako je sam otkrio talijanskim medijima, dobio izričit zahtjev iz Vatikana.
Valentinetti je danima poricao da je namjerno dao anđelu premijerkine crte, da bi naposljetku priznao: „Yes, it’s the prime minister’s face.” Dodao je kako je riječ o „sličnosti s prijašnjim prikazom”, budući da je freska prvi put dovršena 2000. godine i nije zaštićena konzervatorskim propisima.
Slučaj je otvorio istrage talijanskog ministarstva kulture i Rimske biskupije. Kardinal Baldo Reina izrazio je „bitterness” zbog cijele priče, podsjetivši da se „Images of sacred art and Christian tradition cannot be misused or exploited.”
Župnik bazilike, Daniele Micheletti, tvrdi da je od restoratora tražio vjernu obnovu dijela oštećenog vlažnim zidom, no ubrzo je primijetio „određenu sličnost” s premijerkom. „There was a procession of people that came to see it instead of listening to mass or praying,” požalio se Micheletti, dodavši: „It wasn’t acceptable.”
Nakon što je vijest procurila, crkvu su pohodili znatiželjnici, dok su oporbeni zastupnici Pokreta pet zvjezdica upozoravali da umjetnost i kultura ne smiju postati „alat propagande”. Sama Meloni sve je prokomentirala uz smijeh, objavivši sliku freske na Instagramu i poruku: „No, I definitely don’t look like an angel”, popraćenu emojijem smijeha.
Uklanjanjem lica anđela, Vatikan je okončao incident koji je privukao nepoželjnu pozornost i crkvi i vladi, ali i otvorio pitanja o granici između restauracije, satire i političkih aluzija u svetim prostorima.
