Usred sve gušćeg prometa biciklističkim stazama, Amsterdam je odlučio protjerati popularne, ali sve opasnije širokotračne električne bicikle – takozvane fatbikove – iz svojih parkova. Prva zona bez tih vozila bit će Vondelpark, a gradska pročelnica za promet Melanie van der Horst najavila je i „nekonvencionalne mjere” kako bi se spriječile nove nesreće.
Prema procjeni organizacije VeiligheidNL, čak 5 000 vozača fatbikeova svake godine završi na hitnom prijemu. „Najviše stradaju mladi od 12 do 15 godina”, istaknuo je glasnogovornik Tom de Beus. Iako je tvornčki motor električnih bicikala ograničen na 25 km/h, mnogi korisnici prepravljaju postavke i postižu brzine do 40 km/h, što dodatno povećava rizik u pretrpanim parkovima.
Brojke pokazuju koliko je Nizozemska prigrlila novu tehnologiju: prošle je godine 48 % prodanih bicikala bilo električno, a 13 % upravo fatbikeovi. U Amsterdamu se trećina svih putovanja obavlja biciklom, pa je napetost između različitih sudionika prometa sve očitija.
Stručnjaci upozoravaju da se problem ne krije samo u širokim gumama, nego u lakoći kojom se bicikli „čipiraju”, ali i u rizičnom ponašanju. ANWB ističe da kombinacija brzine i neopreza pretvara vozilo u malu jurilicu, dok predsjednica gradskog biciklističkog saveza Florrie de Pater tvrdi da „zbog brzih i nelegalnih vozila stariji od 55 ili 60 godina ostavljaju bicikle kod kuće, a roditelji djecu više ne puštaju samu u školu”.
Među liječnicima zabrinutost raste. Neurolog Marcel Aries pozdravlja čak i nepopularne zabrane, podsjećajući da od 2027. godine djeca na električnim biciklima moraju nositi kacige. Kirurginja Marlies Schijven, čija je objava o opasnim vozačima prošle godine pregledana gotovo tri milijuna puta, upozorava: „Ovo je dobar, ali tek mali korak. Problem je mnogo veći. Svako jutro na sastanku vidimo bol, patnju i smrt.”
Na stazama Vondelparka reakcije su podijeljene. Henk Hendrik Wolthers (69), koji se vozi na električnom biciklu s debelim gumama, negoduje: „To je besmislica! Ovo mi je najbrži način kretanja po gradu i trebao bih ga moći koristiti.” Nasuprot njemu, trkačica Muriel Winkel ističe da su bicikli „utunjani” i da vozači često „voze nemarno, bez pogleda uokolo”, zbog čega se i njezin pas Joop zna uplašiti.
Grad zasad ne planira potpunu zabranu na cestama, ali stručnjaci najavljuju kako bi se rasprava mogla preliti i izvan Nizozemske, osobito dok vlade potiču „aktivnu mobilnost”. „Riječ je o javnozdravstvenoj reakciji na sve zagušenije ulice i rastući jaz u brzinama između automobila, biciklista i pješaka”, poručuje Aries.
Hoće li ostali europski gradovi slijediti amsterdamski primjer, još je neizvjesno. Za sada je sigurno tek to da će Vondelpark uskoro postati prva fatbike-free zona u zemlji, dok se Nizozemci nastavljaju boriti s posljedicama vlastite biciklističke revolucije.