Pregovarači Sjedinjenih Država i Irana zaključili su drugi krug razgovora u Ženevi bez vidljivih proboja, dok se u isto vrijeme američka vojska ubrzano raspoređuje u područje nadležnosti Središnjeg zapovjedništva (CENTCOM).
Iranski ministar vanjskih poslova Abbas Araqchi izjavio je za državne medije da su „različite ideje predstavljene… na kraju smo uspjeli postići opći dogovor o nekim vodećim načelima”. Neimenovani američki dužnosnik ocijenio je da je „progress was made, but there are still a lot of details to discuss.”
Zapadni sigurnosni izvor smatra da Teheran „pokušava kupiti vrijeme tijekom pregovora”, dok iranski vrhovni vođa ajatolah Ali Khamenei nastavlja ismijavati predsjednika Donalda Trumpa na društvenim mrežama.
Dva nosača i lovci pete generacije
U Perzijski zaljev već je stigla borbena skupina nosača zrakoplova USS Abraham Lincoln, a pridružuje joj se i skupina oko najmodernijeg USS Gerald R. Ford. Uz njih dolaze i dodatni razarači klase Arleigh Burke opremljeni krstarećim projektilima Tomahawk, ključnima za eventualne udare na iranske radare i protuzračne sustave.
Pentagon je pojačao i zračne kapacitete: u posljednjim je danima rasporedio borbene zrakoplove F-22 za uspostavu zračne nadmoći, uz desetke F-16 i F-35 te izviđačke E-3 AWACS-e. Velik dio letjelica očekuje se u jordanskoj zračnoj bazi al-Azraq.
Tankeri najavljuju dugotrajne operacije
Dolazak više zrakoplova KC-135 Stratotanker dodatno naglašava obujam priprema. Masovna potpora u zraku omogućila bi visoko-intenzivne operacije nad iranskim teritorijem tjednima – sposobnost koja je Izraelu nedostajala tijekom prošlogodišnjeg dvanaestodnevnog sukoba s Iranom.
Zapadni analitičari tvrde da je Teheran pokušao obnoviti svoj protuzračni štit nakon tog sukoba, ali obrambena mreža ostaje narušena. Po njihovoj procjeni, Sjedinjenim Državama ne bi predstavljalo veći izazov uspostaviti potpunu zračnu dominaciju.
Dok vojni pritisak raste, diplomati će, prema najavama iz obje delegacije, nastaviti tražiti izlaz iz višegodišnjeg nuklearnog i sigurnosnog zastoja. No tempo gomilanja američkih snaga sugerira da će svaki daljnji zastoj u pregovorima biti praćen sve glasnijim zveckanjem oružjem.
