Veteranski krugovi u Sjedinjenim Državama žestoko su reagirali nakon što je bivši predsjednik Donald Trump na društvenoj mreži Truth Social optužio skupinu demokratskih zastupnika za „izdaju, kažnjivu smrću”.
Iskra sukoba upalila se nakon što su kongresni zastupnici i senatorice s vojnim ili obavještajnim iskustvom – Maggie Goodlander, Jason Crow, Chris DeLuzio, Chrissy Houlahan, Mark Kelly i Elissa Slotkin – objavili video-poruku vojnicima. U njoj su upozorili da „moraju odbiti nezakonite zapovijedi” i ustvrdili kako aktualna administracija „suprotstavlja naše uniformirane vojne i obavještajne profesionalce američkim građanima”.
Trump je uzvratio objavom: „Seditious behavior, punishable by death!” te dodao da bi „svaki od ovih izdajnika trebao biti uhićen i izveden pred sud”. Podijelio je i komentar drugog korisnika: „Hang them George Washington would!”
Takva retorika izazvala je buru u pravnim i veteranskim krugovima.
• David Frakt, umirovljeni časnik zrakoplovstva i dugogodišnji vojni odvjetnik, poručio je da Trump „pogrešno i preširoko koristi pojmove izdaja i pobuna”. Upozorio je kako „ironično, ako je itko poticao pobunu, to su bili ljudi koje je 6. siječnja nagovarao na rušenje vlade”.
• Don Christensen, bivši glavni tužitelj zračnih snaga, Trumpovu poruku nazvao je „užasno pogrešnom” te kritizirao senatora Lindseyja Grahama što nije osudio bivšeg predsjednika unatoč vlastitom pravničkom iskustvu u vojsci.
• Rachel VanLandingham, profesorica prava i umirovljena potpukovnica, podsjetila je da se zapovijedi smatraju zakonitima sve dok nisu „očit, manifestno nezakonit nalog, poput naredbe da se ubiju nenaoružani civili”. Ocijenila je da video demokrata „preskače pravne nijanse” i time vojnike izlaže riziku.
• Coretta Johnson Gray, također bivša vojna odvjetnica, izrazila je zabrinutost zbog odlaska mnogih pravnika iz JAG-a i mogućeg političkog pritiska na one koji ostaju.
• Kevin Courtney, nekadašnji kapetan marinaca, upozorio je da politička podjela može vojnike dovesti u situaciju da se „liberali ravnaju po videu, a konzervativci po predsjedniku”, čime se oružane snage opasno politiziraju.
Središnje je pitanje koje zapovijedi treba odbiti. Primjerice, Frakt i Christensen tvrde da je nedavno potapanje brodova navodnih krijumčara droge uz obalu Venezuele „nezakonito” i čak „ubojstvo, a ne borbena akcija”. No VanLandingham uzvraća da je riječ o „pravno mutnoj situaciji, a ne o jasnom zločinu”.
Veterani su suglasni u jednom: politička retorika koja priziva smrtnu kaznu za izabrane dužnosnike i javno propituje lojalnost vojske opasno podriva povjerenje javnosti u neutralnost oružanih snaga. Christensen zaključuje kako bi vojnici koji odbiju zapovijed „rizikuju sve – karijeru i slobodu – a sudska rasprava može potrajati godinama”.
Zbog toga veterani traže da političari hitno spuste ton i prestanu povlačiti vojsku u stranačke rovove, dok istodobno pozivaju vrh oružanih snaga da javno potvrdi vjernost ustavu, a ne bilo kojem pojedincu ili partiji.
